Los Changos

Changos

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|[pic] |En lacosta norte, desde el Loa hasta el Aconcagua, prosper� un grupo de pescadores|
| |llamados changos por los espa�oles. Eran anchos de espalda, con una estaturamedia |
| |que oscilaba alrededor de 1,60 metro en los hombres y 1,45 metro en las mujeres. |
| |Dorm�an en toldos decuero de lobo, sostenidos por troncos de quiscos o costillas |
| |de ballenas y fabricaban embarcaciones con cueros de lobo marino inflados (imagen a|
||la izquierda). |


Para confeccionar una de estas embarcaciones se requer�an los cueros decuatro lobos machos. Se les pon�a en agua dulce para ablandarlos, luego los cortaban con intestinos de los propios animales, en forma de bolsones: en una de las puntas se introduc�a un tubo de ca�a porel cual se soplaba para inflar el bols�n. Una vez lleno de aire se retiraba, el agujero se cos�a, y las costuras eran cubiertas con mezclas de aceite y grasa de lobo mar, quedando as�, selladas eimpermeabilizadas.

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|Embarcaci�n de los changos |


Con dos de esos bolsones se hac�ala balsa. Los extremos eran amarrados con sogas y en la parte central se colocaba un tablado, atado a ambos bolsones, donde se sentaba el navegante.
Con estas embarcaciones, fr�giles en apariencia,los changos pod�an pasar d�as en el mar. Incluso navegar hacia el Sur. Algunos fueron vistos hasta en la desembocadura del r�o Maule, en �pocas hist�ricas tard�as.

Los changos se desplazaban por...