Los Corales En Chile

Corales de Aguas Frías en Chile

© OCEANA | Eduardo Sorensen
Los corales pétreos (Scleractinia) se encuentran en aguas frías y usualmente profundas. En condiciones de oscuridad casi total tiendena no ser simbióticos, es decir, a no asociarse con otro ser vivo para generar algún beneficio mutuo, como lo hacen los corales de las zonas tropicales. La mayoría de los corales pétreos viven en formaaislada, sin formar colonias, por lo que son llamados corales solitarios. Otros, un 26% (174 especies) son corales coloniales. Hay áreas donde las colonias de corales scleractínidos forman densasagregaciones que van desde pequeños parches de arrecifes de un metro de altura y metros o decenas de metros de ancho, hasta largos arrecifes de decenas de metros de alto y kilómetros de largo. Cabedestacar que se han encontrado corales pétreos de hasta 8 mil años de antigüedad.
A nivel internacional se ha identificado que los principales corales pétreos de aguas frías que forman arrecifes, sonMadrepora oculata, Enallopsammia profunda, Solenosmilia variabilis, Lophelia pertusa, Goniocorella dumosa y Oculina varicosa. Las tres primeras especies se han registrado en aguas jurisdiccionaleschilenas y en el alta mar adyacente. Cabe destacar el caso del coral pétreo Desmophyllum dianthus, que se encuentra a profundidades someras formando densas aglomeraciones en los fiordos del sur de Chile© OCEANA | Eduardo Sorensen
Los corales negros (Antipataria) son cnidarios con forma de árbol o palillo que tienen un esqueleto café oscuro, sólido, decorado con pequeñas espinas o protuberancias.Se conocen cerca de 250 especies de corales negros que, en su mayoría, están anclados fuertemente al sustrato duro, aún cuando muchos se han adaptado para vivir en sedimento suave. Las colonias decorales negros pueden crecer varios metros de altura y frecuentemente están habitadas por cangrejos y moluscos.

En aguas chilenas y mar adyacente se han identificado tres familias de corales negros...