Los Ferrocarriles y El Desarrollo Económico En El Perú

Los Ferrocarriles y el desarrollo económico en el Perú Central, 1890 – 1930

Metodología
Robert Fogel y Albert Fishlow pusieron su atención sobre el análisis de los vínculos entre los ferrocarriles y el desarrollo económico. El valor de los ferrocarriles para una economía podía ser medida por el ahorro social resultante: “La diferencia entre el nivel real del ingreso nacional en un año dado yel nivel del ingreso nacional que hubiese prevalecido si la economía se hubiese ajustado de la manera más eficiente ante la ausencia de los ferrocarriles”.
El análisis y los métodos de ellos provocaron un ataque de dos frentes distintos: Los tradicionalistas, los cuales se retraían ante la idea del análisis contrafáctico diciendo que solo era un “trabajo de adivinanza cuantificado” y losataques del otro frente proveniente de escritores que trataron de refinar y criticar el método Fogel.
La esencia de la metodología de Fogel se encuentra en la comparación entre dos innovaciones. El análisis contrafáctico para el Perú involucra la comparación del ferrocarril con el transporte con burro o llama. El procedimiento utilizado no abarca un análisis de ahorro social debido a los problemas delas estadísticas peruanas y las cifras históricas. Primero, se tiene que establecer la magnitud de los ahorros en las tarifas de transporte que el ferrocarril trajo a los productores peruanos; luego, se podrá analizar las posibilidades de crecimiento que se abrieron por la introducción de los ferrocarriles.
No obstante, se tiene que tomar en cuenta que el Perú entre 1890 y 1930 no era unaunidad económica; consistía en sectores retrasados y avanzados uno al lado del otro. En vez de calcular las cifras del ahorro social para el país como un todo, se analizará el Perú región por región y sector por sector. Por eso, se concentrará en el área del Perú servida por el Ferrocarril Central.
Los problemas estadísticos también operan en contra de una concentración del análisis sobre el ahorrosocial para el Perú. Las compañías de ferrocarriles sudamericanas generalmente fueron laxas en reunir cifras que ahora son rutina, y la Peruvian Corporation, una compañía británica no es la excepción. La cifra clave para fines analíticos es el de toneladas por kilómetro de carga.
Hay grandes obstáculos para medir el impacto de los ferrocarriles en la economía peruana mediante el ahorro social.Primeramente, la falta de cifras del PNB para el Perú de finales del siglo XIX limita la posibilidad de comparación con otros países. Segundo, las únicas cifras disponibles son las de las tarifas de transporte, no sus costos. Un estimado del ahorro social sobre la base de tales cifras mediría de hecho el ahorro para los productores o consumidores. Tercero, se tendría que estimar los costosmarginales de los medios tradicionales de transporte (burro o llama).
El Ferrocarril Central y las tarifas de transporte
Para el análisis del impacto de los ferrocarriles sobre el crecimiento económico empieza con la diferenciación entre dos tipos de efecto que los ferrocarriles pueden tener. Los eslabonamientos hacia delante son las vías en que los servicios de transporte más baratos y confiablespueden contribuir al desarrollo a través del ahorro en los costos de transporte. Este ahorro permite un mayor grado de inversión de capital, que recursos de capital y trabajo puedan ser cambiados de sectores obsoletos a oportunidades económicas más rentables, que depósitos minerales cuya explotación había sido previamente no económica entren en producción; es decir, que se abran nuevas posibilidadesde comercialización por la llegada del transporte por ferrocarril.
Los eslabonamientos hacia atrás entre los ferrocarriles y la economía se encuentran en la demanda que estos generan por trabajo y materiales. Los ferrocarriles demandaban mano de obra y cuadros administrativos estables y calificados. En lo que respecta a los materiales, Perú era una economía dependiente cuya industria estaba...