Los Guaranies

LOS GUARANÍES

Etimológicamente, la palabra «guaraní» provendría del término «guaranihara» que significa (el que combate), guaraní quiere decir «guerrero», lo que nos sugiere el carácter belicoso de estos pueblos, que además del idioma tenían también otros aspectos comunes como la forma de supervivencia, las creencias religiosas, las costumbres, etc.
Los guaraníes no constituyeron una razahomogénea o una nación unificada, ni étnica, ni políticamente. Conformaban un tronco lingüístico o familia lingüística: se trataba de varias etnias o tribus que tenían en común elementos culturales, como ejemplo el idioma. Pero lo que la lengua unía era separado por la selva, entonces la distancia entre las parcialidades étnicas hacía que esta lengua primigenia haya adoptado diversaspeculiaridades zonales y dialécticas. Por ello los guaraníes nunca formaron una unidad política aunque culturalmente constituyeron una gran nación formada por tribus semisedentarias y autosuficientes que formaban alianzas entre sí.
Su principal afán fue la guerra. La cualidad más apreciada era la valentía. Practicaban la antropofagia ritual como un modo de heredar las cualidades heroicas del enemigovencido. Su religión era sumamente espiritualizada. Carecían de ídolos, pero vivían en un mundo mágico, en el que resaltaba a cada momento lo sobrenatural y la intervención de sortilegios y maleficios. Sus creencias sobre el origen y fin del universo, la aparición del hombre, la creación del fuego y el lenguaje, la implantación de la agricultura, se traducían en ricas cosmogonías y mitologías de granvalor poético. No había casta sacerdotal, pues el payé no fue el intérprete de la religión, sino el poseedor de poderes sobre los espíritus. Poseían avezados conocimientos botánicos y zoológicos. En medicina e higiene estaban sorprendentemente avanzados.



UBICACIÓN GEOGRÁFICA

Los guaraníes habitaban una amplia extensión del continente sudamericano, desde la Patagonia hasta el Caribe,aunque su área de influencia era especialmente la Cuenca del Plata, y dentro de la misma, el territorio de su exclusivo dominio era la Región Oriental del actual Paraguay siendo su centro de dispersión entre el río Amazonas y el río Paraguay.

En el actual Paraguay, la dispersión guaraní fue bajando con sus canoas por los ríos Paraguay y Paraná. Se establecieron en el norte de Corrientes, en la zonade la desembocadura del Carcarañá, en el Delta del Paraná, mientras que otros grupos se dirigieron en épocas distintas hacia el Litoral marítimo brasileño y al valle del Amazonas y las fronteras del imperio incaico.

Pero esas migraciones, son todas relativamente recientes. Una de las oleadas que llegó al pie de los Andes, la de los actuales “chiriguanos”, fue encabezada por Alejo García, ytuvo por principal objetivo el asalto y saqueo de una zona incaica.







ORGANIZACIÓN POLÍTICA Y SOCIAL


Como se había dicho, los guaraníes no constituían un Estado o nación unificada, sino que vivían separados en clanes o tribus, en asentamientos más o menos provisorios llamados távas. Estas aldeas servían de asiento a unas 80 ó 60 familias.

Las construcciones de sus viviendaseran rudimentarias utilizando materiales como ramas y troncos, esto obedece a que ellos no se quedaban definitivamente en un lugar, sino que eran seminómadas; habitaban un lugar por un periodo de tiempo no muy largo y luego emigraban a otros sitios, ésto debido tanto a causas económicas como no económicas. Los jefes de las casas comunales formaban el consejo de jefes, en el que eran tratados yresueltos los principales problemas de la comunidad.


La táva estaba organizada políticamente de la siguiente manera:

• El Tendota o Cacique: Era el jefe del clan, quien dirigía políticamente a la táva.
• El Mburuvicha o Jefe Guerrero: Era el estratega o persona muy hábil o astuta para la guerra, por lo que se le elegía como líder en las batallas.
• El Consejo de Ancianos: Constituía una...