LOS INGRESOS Y LOS GASTOS

LOS INGRESOS DEL GOBIERNO
Como ya mencionamos, en las últimas décadas ha habido una tendencia
en el mundo a que el gobierno se retire de las actividades industriales y se
concentre en la provisión de ciertos servicios; esta tendencia ha significado que en muchos países los ingresos del gobierno cada vez dependen
menos de la producción de bienes y servicios, y se apoyen más en los
recaudospor impuestos; así, en la mayoría de las economías la principal
fuente de ingresos que recibe el gobierno son los impuestos.

Los aranceles son
los impuestos que se
cobran sobre las
mercancías
importadas.

Los impuestos o tributos son los gravámenes que el gobierno les
cobra a las personas, los hogares y las empresas; además, existen distintos tipos de impuestos que pueden dividirse entres categorías:
a. Impuestos al ingreso de las personas y de las empresas, es decir,
sobre los salarios y las utilidades;
b. Impuestos al gasto, los cuales incluyen el impuesto al valor agregado y los aranceles;
c. Impuestos a la propiedad, que son los que se cobran sobre la
finca raíz, como vivienda, edificios de oficinas, locales comerciales y terrenos agrícolas, así como sobre las herencias.25

Los impuestos también pueden clasificarse como directos o indirectos. Los impuestos directos son los que gravan directamente a los
individuos y a las empresas, como es el caso de los impuestos al ingreso y a la propiedad. Los impuestos indirectos son los que gravan a los
bienes y los servicios, como en el caso del impuesto al valor agregado
(IVA) y los aranceles; se dice que sonimpuestos indirectos pues, aunque al final los terminen pagando los hogares o las empresas, lo hacen
de manera indirecta al pagar por los bienes y los servicios gravados.
Los impuestos constituyen lo que se conoce como ingresos tributarios
del gobierno; además, las utilidades de las empresas del Estado que
venden bienes y servicios corresponden a los ingresos no tributarios
del gobierno. En lamedida en que los países son más desarrollados,
sus ingresos fiscales se apoyan más en ingresos tributarios y menos en
no tributarios.
Adicionalmente, la estructura tributaria de los países en desarrollo se
apoya principalmente en impuestos indirectos debido, en buena medida, a que son más fáciles de recaudar que los impuestos directos,
porque corresponden a una tasa que se cobra, por ejemplo,sobre el
valor de una venta, y por tanto no hay lugar a confusión sobre el valor
a pagar; en contraste, los impuestos directos, por lo general, dependen del cálculo de los ingresos o de la riqueza, y por tanto su cobro es
más complejo.
Aunque resulte paradójico, este tipo de estructura tributaria apoyada
principalmente en los impuestos indirectos tiende a poner una mayor carga sobre lapoblación más pobre; en efecto, en la medida en
que los impuestos indirectos, como el impuesto al valor agregado,
son una tarifa que se cobra por igual a todas las personas, el pago que
hacen los más pobres de esa tarifa es una proporción mayor de su
ingreso que la que gastan los más ricos en el impuesto. En contraste,
los países desarrollados se apoyan más en el cobro de impuestos directos e,incluso, en algunos casos, los impuestos indirectos son
recaudados por los gobiernos locales y de acuerdo con la capacidad
de pago de las regiones.

26

Los impuestos coloniales no se destinaban a obras públicas, sino
que eran utilizados únicamente para el sostenimiento de la burocracia colonial; de hecho, el sistema fiscal del Nuevo Reino de
Granada fue considerado como uno de los másabusivos de las
colonias españolas y, por esto mismo, fue uno de los motivos que
alentó la revolución comunera y, más tarde, el movimiento
independentista.
A pesar de que sus nombres ya no nos son familiares, los impuestos
coloniales fueron pagos que se realizaron durante un largo período
de tiempo. Veamos algunos ejemplos: como impuestos directos se
cobraban la bula de cruzada, las medias...