Los límites del crecimiento: informe al Club de Roma sobre el predicamento de la Humanidad

Los límites del crecimiento: informe al Club de Roma sobre el predicamento de la Humanidad

Maite Zapiain Aizpuru

"Los límites del crecimiento: informe al Club de Roma sobre el predicamento de la Humanidad"
Meadows, D.H.; Meadows, D.L.; Randers, J; Behrens, W. (1972).
Reseña por Maite Zapiain Aizpuru

{1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128, 256, 512, 1024, 2048, 4096, 8192, 16384, 32768, 65536,131072, 262144, 524288, 1048576,
2097152, 4194304, 8388608, 16777216, 33554432, 67108864, 134217728…}

Esta serie numérica exponencial está relacionada directamente con casi todas las actividades de la humanidad.
Recuerdo una conversación hará algunos años, con una estudiante de ciencias exactas, en la que afirmaba que
algún día el concepto de vida y entorno podrían “numeralizarse”, en sentidomatemático. Puede parecer excesivo,
pero intentemos llevar a la práctica dicha afirmación, de una forma no muy exagerada. Pondremos como ejemplo la
tasa de crecimiento de la población mundial. En 1650 la población era de 500 millones, su tasa de crecimiento era
de 0,3% anual y su periodo de duplicación era de 250 años. En 1970 la población era de 3.600 millones y la tasa de
crecimiento era del2,1% anual, que correspondería a un periodo de duplicación de 33 años (2003), es decir, 7.200
millones de habitantes. En el 2003 la tasa era del 1,2%1, por lo que podríamos deducir que dentro de 58 años
(2061) la población mundial será de unos 14.400 millones de personas.
Esta desaceleración del crecimiento de la población es positiva, pero no nos dejemos engañar, ya que es solo una
de lasvariables a tener en cuenta, si lo que pretendemos es conocer futuro de la sostenibilidad global. Aunque el
ritmo de crecimiento de la población haya descendido, el consumo de los recursos se ha multiplicado, debido a la
necesidad de satisfacer la demanda energética. Tomaremos como ejemplo el consumo de petróleo y la tasa de
crecimiento en España. La tasa de crecimiento de su población en losúltimos 20 años ha sido del 1,7% y el
aumento del consumo de petróleo y sus derivados, según palabras del exministro Montilla, del 51%. Esto significa
que se dobla el consumo de petróleo cada 27 años. Es decir, entre 1980 y el 2007 se ha consumido más que en
toda la historia de España hasta 1980. Entre 2007 y 2024, de seguir esta tendencia, llegaríamos a gastar más que lo
que se había gastadohasta el 2007. Da que pensar, ¿verdad?
Es complicado, viendo estos datos, no hacerse ciertas preguntas. ¿Hay un límite al crecimiento?; ¿hasta qué grado
podemos seguir consumiendo como hasta ahora?; ¿existe una barrera imposible de atravesar? Precisamente esto
es lo que el Club de Roma en 1970, una asociación privada compuesta por empresarios, científicos y políticos,
encargó analizar a un grupode investigadores del Massachusetts Institute of Technology (MIT), bajo la dirección del
profesor Dennis L. Meadows. Los resultados fueron publicados en marzo de 1972 bajo el título “Los Límites del
Crecimiento”. Sus redactores estaban
convencidos de que…
“Si la industrialización, la contaminación
ambiental, la producción de alimentos y el
agotamiento de los recursos mantienen las
tendenciasactuales de crecimiento de la
población mundial, este planeta alcanzará
los límites de su crecimiento en el curso de
los próximos cien años. El resultado más
probable sería un súbito e incontrolable
descenso, tanto de la población como de la
capacidad industrial“
(Los Límites del Crecimiento, 1972)
Mi intención en la consecución de este trabajo no reside únicamente en realización de unanálisis de cifras, gráficos,
inputs-outputs y fechas, si no constatar un hecho: “nada puede crecer indefinidamente en un medio finito”. Si

1

Informe Census Bureau, 2003

Los límites del crecimiento: informe al Club de Roma sobre el predicamento de la Humanidad

Maite Zapiain Aizpuru

nuestro planeta es espacialmente limitado (y físicamente medido en 510 millones de km2), podríamos...