Los mapas y su importancia

LOS MAPAS, UNA GRAN HERRAMIENTA Y UN IMPORTANTE OBJETO DE ESTUDIO PARA LA GEOGRAFÍA.

Todos conocemos los mapas, sus tipos y tamaños, y probablemente todos hemos usado alguna vez uno de ellos.Pero, ¿Todos sabemos su origen, su historia y las variadas utilidades que tienen en el estudio de la disciplina? Para los que no tienen estos conocimientos incluidos, este texto intentará explicar lahistoria de los mapas y las funciones que tienen en la Geografía.
Para empezar, un mapa es una representación gráfica y métrica de una porción de territorio. Podemos encontrarlos en variados tamaños yde dos formas, bidimensionales y esféricos, como lo es el globo terráqueo.
Desde hace miles de años, existía en el hombre la necesidad de conocer el territorio y ubicarse de alguna forma en elmismo.
Alrededor del 2300 a.C., los babilónicos tuvieron la idea de tallar en tablillas de arcilla mediciones de tierra. Años después, Grecia comenzó a tomar las informaciones aportadas por los viajerosy comerciantes, para reproducirlas luego en papel, creando asi los primeros mapas como los conocemos actualmente. Para que este avance fuera posible, fueron de gran importancia los viajes comerciales,tanto como varios viajes y hechos históricos, como la conquista de América, entre otros. Se afirma que Tales de Mileto elaboró el primer mapamundi en el que se concibe al Mundo como un disco queflota sobre las aguas. También se han encontrado en China mapas regionales más extensos, trazados en seda, fechados en el siglo II a.C.
Luego de muchos siglos, el uso de los mapas, fue sumamenteimportante para el proceso de expansión marítima en Europa. Hoy en día, el uso de mapas, es fundamental en el estudio de la Geografía.
De acuerdo con los usos de los mapas en la Geografía se puede decir queestos proveen información sobre accidentes geográficos, climas, biomas y suelos. Entre sus usos se destacan:
Constituyen una herramienta fundamental para el análisis científico de los ambientes...