Los medicamentos

Los medicamentos biológicos
Uno de los grandes avances en matería de reumatología ha sido la llegada de los medicamentos biológicos, llamados así porque son sustancias producidas por un organismo vivo mediante técnicas de biotecnología. Especialmente diseñados para actuar sobre sistemas de defensa del organismo alterados en patologías inflamatorias, incluyen varias familias de fármacos.
• Losantagonistas del TNF alfa (etanercept y dos anticuerpos monoclonales llamados adalimumab e infliximab). Su efecto en el control del dolor y la inflamación es rápido y potente.

• En torno a un 18% de pacientes con artritis reumatoide y más de un 25% de afectados de espondilitis y patologías relacionadas siguen tratamientos con bloqueantes del TNF alfa. Su principal limitación es el aumento deinfecciones, generalmente leves, que pueden prevenirse evitando factores de riesgo. Son también útiles en psoriasis, uveitis, inflamación intestinal o vasculitis (inflamación de los vasos sanguíneos).

• Otros fármacos en fase avanzada de estudios clínicos y que han demostrado utilidad en varias formas de artritis (incluidas las juveniles) tienen como “diana” otras sustancias proinflamatorias. Elrituximab es un anticuerpo (dirigido contra a una molécula de los linfocitos B) que ha demostrado eficacia en la artritis reumatoide, el lupus eritematoso, la enfermedad de Sjögren...

• Otra familia (a la que corresponde abatacept) tiene un mecanismo diferente: su objetivo es el linfocito T y está ya aprobado para la artritis reumatoide.
“Se les llama biológicos porque ya no son químicos, yano son productos extraídos de la naturaleza, son productos con una ingeniería biológica. Son anticuerpos que van dirigidos contra diferentes moléculas que tenemos en el organismo y que favorecen la inflamación”.
La especialista indicó que una de las ventajas de estos medicamentos biológicos es que tienen menos secuelas en el paciente, ya que la dosis que se suministra es menor y más efectiva,“hay diferentes tipos de tratamientos biológicos, por ejemplo, hay uno de solo dos inyecciones al año, o también otro en el que es una inyección al mes”.
El problema, dijo, es que este tipo de tratamiento no puede ser aplicado a cualquier paciente con artritis reumatoide. “Se necesita que éste sea candidato. Para eso hay que hacerle una serie de estudios para ver si es viable que se someta a estetipo de medicamentos, porque como cualquier tratamiento también tiene sus riesgos”.
Señalo que a diferencia de otros medicamentos, éstos son de un costo muy elevado, por lo que es casi imposible que un paciente lo pueda pagar de su propio bolsillo. “Por lo mismo que son tan efectivos son medicamentos muy caros, un tratamiento de esta índole, puede llegar a costar alrededor de 200 mil pesos al año”Sin embargo destacó la importancia del costo-beneficio que se puede llegar a lograr con estos tratamientos. “El paciente que responde a estos medicamentos puede permanecer activo y productivo durante mucho tiempo. A la larga, un paciente que pierde la movilidad puede generar gastos más elevados que los del tratamiento, ya que puede quedarse sin empleo, requerir transporte especial, el uso desillas de ruedas y operaciones frecuentes, entre otras cosas”.
Afortunadamento, dijo, los medicamentos biológicos ya se suministran en México a través de instituciones como el ISSSTE y el IMSS. “Queremos que también el Seguro Popular los tenga y que todos los pacientes con artritis reumatoide del Hospital Civil puedan recibirlos”.
La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune en la que célulasdel sistema inmunológico destruyen el tejido de las articulaciones como el cartílago. La destrucción de este tejido es progresiva, provocando una inflamación crónica que con el tiempo va imposibilitando el movimiento provocando mucho dolor. No tiene cura, pero se puede controlar.
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La legislación mexicana clasifica a los medicamentos por su naturaleza,...