Los pnicogenos

GRUPO 5A:
LOS PNICOGENOS
No muchos químicos se refieren a los elementos del Grupo 5A como pnicógenos, nombre que significa «productores de asfixia» (del griegopnigein «asfixiar» y -genés, crear). Aunque poco habitual y no aceptado oficialmente, simplemente la existencia de un nombre para este grupo indica que regresamos a propiedades más uniformes dentro de ungrupo. A pesar de ello, hay grandes diferencias entre el nitrógeno, fósforo, arsénico, antimonio y bismuto.
Las dos primeras secciones de este capítulo recogen la historia de losdescubrimientos de los elementos y la aplicación del entramado de ideas a las propiedades del grupo. La tercera sección destaca las estructuras, preparaciones, reacciones y aplicaciones de los compuestos,mostrando la gran variedad de números de oxidación del nitrógeno, desde — 3 hasta + 5. A continuación, sigue una discusión de otras reacciones y compuestos de aplicación práctica, incluyendo lafijación del nitrógeno, nitritos y nitratos, las formas alotrópicas del fósforo y la mayoría de los fosfatos. La química del neblumo 1 fotoquímico es el tema seleccionado para tratar en profundidad.16.1. DESCUBRIMIENTO Y SEPARACION DE LOS ELEMENTOS
En la Figura 16.1 se presentan las fechas del descubrimiento de los elementos del Grupo 5A. Una comparación con la Figura15.1 indica que los elementos del Grupo 5A, aunque no son tan antiguos como el carbono, estaño y plomo,
Figura 16.1. El descubrimiento de los elementos del Grupo 5A superpuestos en lagráfica del número de elementos conocidos frente al tiempo.
todos se conocieron antes de la fundación de los Estados Unidos. Tres de ellos (fósforo, arsénico y antimonio) tienengrandes conexiones con la alquimia. Los alquimistas (magos-químicos de la Edad Media) se dedicaban a la búsqueda de la piedra filosofal, que podría convertir los metales básicos en oro y el elixir de la...