Los Sofistas

Los sofistas
Siglo V. a. C. en Atenas y otras ciudades griegas.
“Hasta entonces, los jóvenes eran formados para la excelencia, para la areté, a través de la sunusia, es decir, a través de la frecuentación del mundo adulto, sin especialización…” (Hadot, ¿Qué es la filosofía antigua?)
Los sofistas significan una ruptura frente al modelo de la sunusía. Ellos practican la educación en medioartificial y remunerado.

Contexto histórico:
Mucho dinero en Atenas (prosperidad de la liga de Delos)
Sofistas fueron alentados por el círculo de Pericles
Sofistas satisfacían la demanda de formación superior causada en parte por un sistema político participativo e igualitario: la democracia oral.
Contexto de palabra política secularizada (el poder ya no radica en la themis divina del rey,ni la autoridad despótica del noble guerrero, sino la palabra persuasiva que triunfa en debate en el ágora)
Capacidad de persuadir mediante la palabra se convierte en la habilidad principal para alcanzar el poder político entre los atenienses
Enseñanza más característica de los sofistas es retórica. Llave para el poder de la ciudad. Cfr. Platón, Critón: u obedeces a las leyes o persuades a laciudad para cambiarlas. La ley (nomos) es la opinión de la mayoría. Por eso es importante saber persuadir.
“Así la areté, la excelencia, esta vez concebida como competencia [capacidad], que debe permitir desempeñar un papel en la ciudad, puede ser objeto de un aprendizaje si el sujeto que la aprende tiene aptitudes naturales y se ejercita lo suficiente.” (Hadot, ¿Qué es la filosofía antigua?)Puede decirse, sin temor a exagerar, que la filosofía (tal como es construida y representada por las figuras históricas de Sócrates, Platón y Aristóteles) se constituye en buena parte como una oposición a la sofística.
La victoria histórica de estos filósofos ha contribuido a que heredemos una imagen bastante negativa sobre los sofistas:
Sofistas enseñaron una técnica para manipular a las masas yganarse la simpatía de la multitud y contribuyeron a la “degeneración moral” de los atenienses.
La verdad no fue prioridad para los sofistas.
En esta de oposición retórica y sofística vs. filosofía se constituye la filosofía.
Sofistas cobran, enseñan por lucro. Por eso pueden elegir a sus discípulos, son esclavos de sus discípulos. Según Jenofonte (Recuerdos de Sócrates) son casi comoprostitutas. A diferencia de Sócrates, quien elige a quién aceptar y a quién rechazar previo análisis del alma del potencial alumno. (Cabría preguntar: ¿qué tanto éxito tuvo Sócrates en esto? Recordemos a Critias y a Alcibíades.)
Sofistas enseñan a todos (los que puedan pagar).
Según Protágoras: la virtud política le es conferida por naturaleza a todos, cfr. la versión del mito de Prometeo contadapor Protágoras (Platón, Protágoras 320c-323d). Todos pueden por lo tanto, beneficiarse de las enseñanzas de los sofistas.
Platón opina que las naturalezas filosóficas son pocas. Sería más “elitista” en términos de capacidad de conocimiento. (Mientras que los sofistas serían elitistas en términos de quién puede pagar y quién no).
Importancia de los sofistas:
Con los sofistas se plantea porprimera vez en la filosofía griega los temas políticos y éticos.
Antes de los sofistas, la filosofía griega desde Tales de Mileto (s. VIII a.C.) se había preocupado exclusivamente por la naturaleza (physis). Sus preguntas ¿De qué está hecho el universo? ¿Cuál es el principio rector del universo?
Con los sofistas asistimos al nacimiento de la filosofía moral y de la filosofía política. Es algoasí como un “descubrimiento del mundo humano”. Se trata del giro “antropológico” de la filosofía, usualmente atribuido exclusivamente a Sócrates. Esta centralidad de la política y de la moral es aún crucial en Platón y Aristóteles, cuyas filosofías son eminentemente políticas.
Protágoras (485 a. C – 411 a. C)
Enseñanza de la retórica:
“Hacer un fuerte el argumento más débil.”
“Protágoras...