Los Trashumantes En Neuquen

s enEn Mónica Bendini y Carlos Alemany (Compiladores) Crianceros y chacareros en la Patagonia. Cuaderno GESA 5 – INTA – NCRCRD. Páginas 23-40. Editorial La Colmena, Buenos Aires. 2005.

LOS CRIANCEROS TRASHUMANTES EN NEUQUÉN

Mónica Bendini; Pedro Tsakoumagkos y Carlos Nogues Grupo de Estudios Sociales Agrarios (GESA) Universidad Nacional del Comahue

Resumen: En el noroeste de la Patagoniaargentina los productores familiares -campesinos autodenominados crianceros- desarrollan una forma productiva ganadera particular caracterizada por la trashumancia. En el trabajo se presenta el escenario, la historia y la situación actual de los crianceros, y se analizan los condicionantes estructurales, las prácticas productivas e imágenes en torno a la actividad pastoril y el ambiente, lasorientaciones de las políticas publicas y la sobrevivencia campesina en la región. El propósito es realizar aportes para la reflexión sobre las tendencias y perspectivas del sistema trashumante y sector campesino en el área cordillerana y de meseta patagónica, y sobre sus problemas y potencialidades en un nuevo contexto caracterizado por: el fortalecimiento institucional de la imagen territorial delproblema del desarrollo rural, la incorporación de predios fiscales al mercado de tierras y los procesos de redefinición del papel del Estado.

Introducción El objetivo de este artículo es presentar en forma concisa los rasgos fundamentales de los crianceros trashumantes de Neuquén así como algunas tendencias más recientes a modo de reedición acotada y actualizada de los textos publicados en laedición agotada de Campesinado y ganadería trashumante en Neuquén. Los actores sociales principales en los ámbitos andino y de meseta en el norte de la Patagonia son los crianceros. A nivel local, la palabra criancero denomina a un amplio conjunto de productores familiares en el que predominan productores con rasgos campesinos y que se dedican fundamentalmente a la cría de ovinos y caprinos. Conmayor precisión, el territorio en el cual los crianceros llevan a cabo sus actividades se extiende desde el sur de la provincia de Mendoza hasta el centro de la provincia de Chubut, aunque la mayor densidad se da en las provincias del Neuquén y de Río Negro. Dicho territorio comprende valles de altura en la

cordillera sur y precordillera de los Andes, y zonas áridas de monte y estepa en lameseta patagónica y hacia el norte del área. En estos ámbitos, hay unos 7.500 crianceros. El tamaño de sus rodeos (constituidos por "majadas" de ovinos y "piños" de caprinos, con algunos yeguarizos y/ bovinos), medidos en unidades ovinas -UOpuede llegar hasta 1000 unidades, siendo éste el umbral de capitalización; y el valor modal se ubica en el estrato de 250-500 UO. El objetivo principal de susactividades productivas es la esquila y la venta de la lana ovina y del mohair (pelo caprino) y de los "chivitos" y corderos (carne). Una parte de su producción se destina al consumo familiar aunque sigue siendo proporcionalmente mayor la producción que se destina al mercado de productos. Los patrones de comercialización para estos productores no se encuadran en un mercado transparente y no llegan agenerar una producción tipificada continua. Los sujetos que intervienen en el sistema de comercialización van desde el comprador ambulante y acopiador local hasta el acopiador nacional y comercializador externo. A diferencia de la producción de carne, la de pelo y lana tiene una mayor cadena de intermediación que incide en el precio final; para los distintos tipos de producto el Estado a nivel localha implementado programas de comercialización, de agregación de la oferta aunque su intervención ha disminuido fuertemente desde mediados de los años ochenta. Se pueden identificar tres modalidades básicas de estos crianceros que, presentados según la cantidad de productores involucrados, son: (a) Los crianceros trashumantes que desplazan sus animales desde los campos bajos y áridos de...