los trilobites

Los Trilobites
Los Trilobites son, después de los dinosaurios, el segundo grupo de organismos fósiles más famoso y fácil de reconocer por cualquier persona. Son un grupo extinto de artrópodos, que vivió durante el Paleozoico y cuyo duro exoesqueleto les ha permitido una buena fosilización. Son el grupo fósil más diverso y en el se incluyen unos 1400 géneros con alrededor de 5000 especies, loque les convierte en el grupo de artrópodos fósiles más estudiados.
Los trilobites son un grupo de artrópodos fósiles que vivieron durante el Paleozoico, apareciendo hace 542 millones de años en el Cámbrico y extinguiéndose a finales del Pérmico, antes de la llegada de los dinosaurios, viviendo en total cerca de 300 millones de años; ningún otro grupo animal refleja con tanta claridad el drama dela aparición, evolución y diversificación, y posterior extinción. Dentro de los artrópodos se clasifican dentro de la Clase Trilobita, que se divide en 8 órdenes, 150 familias, 1400 géneros y unas 5000 especies.
Hábitat
La gran distribución de los trilobites en la Tierra durante el Paleozoico y su fuerte radiación les permitió ocupar todos los hábitats acuáticos, excepto los dulceacuícolas, ypor tanto lograron adaptar su alimentación a estos nichos.
Vivieron en los antiguos mares y hoy día es posible encontrar sus restos fósiles en todos los continentes en los sedimentos hoy petrificados de aquellos océanos. La primera vez que el hombre se fijó en ellos fue hace unos 25000 años en Francia, en "La Grotte du Trilobite", donde un hombre de Cro-Magnon encontró uno y le hizo un agujeropara usarlo como colgante o amuleto; en Egipto, Grecia y Roma también aparecieron ejemplares con una utilidad semejante, e incluso en Asturias recientemente ha aparecido en tres lascas restos de parte de su exoesqueleto.
El más pequeño de ellos medía unos pocos milímetros y los más grandes del género Uralichas alcanzaban los 90 cm de longitud. Eran criaturas planctónicas, nadadoras o reptantes y sualimentación básicamente era carroñera, detritívora o depredadora.
Estructura corporal básico

Esquema general del cuerpo

Región cefálica o céfalon
En el céfalon, la parte que más destaca es la glabela, que no es más que la parte anterior del lóbulo axial, convexa y que presenta un número variable de surcos transglabelares o surcos laterales que corresponden al número de segmentos queforman esta región. En todos los trilobites el céfalon es una placa formada por un número variable de segmentos fusionados en los que se encuentran los ojos, las suturas faciales y el hipostoma, y la gran variedad de morfologías que puede adoptar son en la gran mayoría de las especies caracteres identificativos.
En el esqueleto externo del céfalon se pueden diferenciar un cranidio, formado por laglabela y las mejillas fijas o fixígenas; lateralmente al cranidio están las librígenas o mejillas libres, separadas del mismo por la sutura facial. Las mejillas corresponden a las regiones pleurales cefálicas.



En el céfalon se dividen zonas atendiendo a las suturas, placas y posición que ocupan de gran importancia en la determinación de las diferentes especies.





Glabela: varíaconsiderablemente entre las especies, tanto en forma como en estructura, siendo en unos casos bastante pronunciada con lóbulos laterales o en otros menos conspicua. Se cree que el estómago se encontraba entre ella y el hipostoma de la parte inferior, por lo que su tamaño guardaría una estrecha relación con el mismo y por consiguiente con la dieta de la especie. Variaciones en su tamaño y el número deestrías pueden considerarse indicadores del ambiente y dieta.
Hipostoma: situado en la zona ventral de la región cefálica, es una pieza de exoesqueleto que se cree que formaba parte de la boca. Su borde anterior se encuentra bajo el borde anterior de la glabela por lo general. Puede adoptar gran variación morfológica usada como caracter identificatorio y básicamente se diferencian 3 tipos:
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