Los vencidos: Los indios del Perú frente a la conquista española (1530-1570)

Reseña # 3
Los vencidos: Los indios del Perú frente a la conquista española (1530-1570)
(Nathan Wachtel. 1976)



En el capítulo segundo del libro “Los vencidos” cuyo autor es el antropólogo e historiador Nathan Wachtel, se profundiza en el proceso de desestructuración del imperio inca a causa de la conquista española. Este proceso, el autor lo define como “la supervivencia de estructurasantiguas o de elementos parciales de ellas, pero fuera del contexto relativamente coherente en el cual se situaban…” (Wachtel, N. 1976) Estas estructuras según el tema que aborda el autor, es todo el sistema económico, social, político y religioso que la sociedad inca había elaborado y que poco a poco fue desapareciendo para ser reemplazada, de forma violenta, por el nuevo estilo de vida ensociedad que traían los españoles. Para entender mejor este proceso, Wachtel expone este capítulo desde tres dimensiones interrelacionadas: la demografía, la economía y la dimensión social, las que están sostenidas por todo un aparato religioso consolidado.

La catástrofe demográfica, como la llama el autor, tiene como principal fuente testimonial las visitas que realizaban los españoles a las tierrasconquistadas; estas visitas no son muy confiables según la mayoría de investigadores, pero es el mejor recurso con el que se cuenta. De ahí es que los investigadores han encontrado distintas teorías, pero todas ellas tienen como punto en común el sostener que el descenso demográfico se da durante el siglo XVI rápido en los años siguientes a la conquista y más lento después. Se hace un análisis deestos cambios desde variables como la edad, el sexo, los tributarios, la mortalidad y los movimientos generacionales, estableciéndose así porcentajes aproximados de la pérdida de población. Esta pérdida poblacional, al contrario de algunos autores que ven solamente la conquista como el principal motivo, Wachtel la explica sosteniendo la existencia de otro elemento muy importante: las enfermedadesque trajeron los españoles consigo. Estas epidemias se extendieron desde México y afectaron a los habitantes de Sudamérica incluso antes de la llegada de Pizarro y sus hombres, debido a la previa conquista española en el antiguo México. Poco a poco los pobladores del abatido imperio inca, se harán conscientes del tremendo descenso poblacional que sufren, y que les trae consecuencias radicalespara su salud y mortalidad.

Respecto a lo económico, Wachtel expone cómo la dominación española determina los rasgos de la economía colonial. La ruina del antiguo sistema de redistribución provoca una reorientación del espacio económico; por ejemplo, Cuzco dejará de ser el foco donde se administraba la riqueza, siendo reemplazada por Lima y posteriormente por las minas de Potosí. El sistema depisos ecológicos sufre una transformación violenta, pues los españoles no tenían el mismo espíritu de colaboración y complementariedad que las sociedades de Sudamérica habían cultivado desde muchos siglos atrás. Las tierras cultivadas se verán también afectadas y poco a poco al poblador sudamericano se le expropiarán sus tierras y el agua para beneficio del español. Es importante también señalar queel sistema de tributos inca tenía –como todo lo demás en su organización- un sentido religioso, por lo tanto, el modo de tributar español alteró la visión religiosa privándole de su sentido original, manifestándose ahora como un sistema opresor donde nos existía la reciprocidad, en lo que influyó también la incorporación de la moneda. El indio trabajaba para el encomendero, sin posibilidades departicipar del beneficio de su trabajo.
Por otro lado, Wachtel afirmará como punto de partida para entender la desestructuración a nivel social, dos puntos clave: la degradación de los vínculos de reciprocidad entre los curacas y el ayllu, y la multiplicación del número de yanas. El primer punto se da por una combinación de pérdida de poder del curaca y al mismo tiempo nuevo posicionamiento de...