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RADIOTERAPIA
GUIA PARA EL PACIENTE Y LA FAMILIA

GENERALIDADES
El desconocimiento de la radiación y sus aplicaciones en el campo de la medicina son gigantes, generando temor y rechazo; su palabra la relacionamos con grandes desastres ocurridos en la historia con fines bélicos (Hiroshima y Nagasaki), o mala manipulación (reactor nuclear de Chernóbil).
Lo cierto es que su descubrimientocon los RAYOS X (1885), trajo gran desarrollo y avances en el campo de la medicina. Investigaciones multidisciplinarias de físicos, médicos, biólogos y químicos, permiten hoy brindar procedimientos menos invasivos más precisos y seguros con mejores pronósticos para el tratamiento del cáncer y otras enfermedades benignas.
EL CANCER: Es una enfermedad en las cual las células anormales o malignasse dividen sin control y pueden invadir otros tejidos (metástasis).
LA RADIOTERAPIA, junto con la cirugía y la quimioterapia, son los pilares fundamentales para el tratamiento del cáncer, se puede aplicar como único tratamiento o combinadas.
Radioterapia neoadyuvante: Es la radioterapia que se administra antes de cualquier tratamiento, su finalidad es reducir el tamaño del tumor y facilitarotros procedimientos como la cirugía.
Radioterapia adyuvante: Es la que se aplica después de la cirugía o de la quimioterapia para destruir las células malignas que hayan quedado.
Radioterapia concomitante: Se administra simultáneamente con otra terapia, como la quimioterapia u hormonoterapia, con el fin de sensibilizar las células y realizar al mismo tiempo un tratamiento local y sistémico paramejorar los resultados de curación.




QUE ES LA RADIOTERAPIA
La radioterapia también llamada terapia con rayos x o gama hace uso de un tipo de energía llamada radiación ionizante, que destruye las células cancerosas y reduce el tamaño de los tumores. La radioterapia altera el material genético de las células cancerosas e impiden que crezcan y se multipliquen.
La radioterapia tratacasi toda clase de tumores sólidos, entre ellos los del cerebro, cabeza y cuello, mama, tejidos blandos torácicos, sistema digestivo, aparto ginecológico, urológico y piel, también se usa para tratar leucemias, linfomas (Canceres que afectan la sangre y el sistema linfático) y en algunos casos los mielomas (en la médula ósea).
Aunque la radiación va dirigida a las células cancerosas, las célulassanas pueden ser afectadas; sin embargo se recuperaran de sus efectos y funcionaran adecuadamente gracias a su oxigenación.

COMO FUNCIONA LA RADIOTERAPIA
Hay dos tipos de radioterapia
A. Radioterapia externa o teleterapia
El tratamiento de radioterapia externa o teleterapia, funciona por medio de equipos de rayos x especiales ( aceleradores lineales ), cuyas fuentes están a unadistancia de 38 a 100 cm del paciente y emiten ondas electromagnéticas que viajan a la velocidad de la luz y dirigen el haz de radiación hacia las células tumorales destruyéndolas e impidiendo su crecimiento y reproducción.
El tratamiento es localizado, es decir va dirigido a la masa tumoral o área específica. Se diferencia del tratamiento con quimioterapia porque esta hace uso demedicamentos que se aplican por una vena y se distribuye en todo el organismo
Tener presente: El tratamiento de radioterapia externa o teleterapia NO lo vuelve radioactivo, la radiación solo se recibe en el momento del tratamiento y no queda en el cuerpo. No hay riesgo para usted ni su familia, puede compartir con ellos como de costumbre.
Hay varias técnicas de radioterapia externa y se aplican deacuerdo al caso.

B: Radioterapia interna o braquiterapia
En este tipo de radioterapia se colocan fuentes radiactivas dentro del tumor (radioterapia intersticial) o cerca del tumor (radioterapia Intracavitaria), a través de catéteres (pequeños tubos flexibes) o de instrumentos más grandes llamados aplicadores. Se puede dejar la fuente radioactiva permanente o temporal según el tipo de...