Los Vikingos y su cultura

Los Vikingos
Fue un pueblo vigoroso y aventurero; navegaron por mares turbulentos y llegaron a lugares lejanos y desconocidos. La naturaleza de su tierra les imprimió audacia y fuerza vital.Para muchos pueblos antiguos, la Historia era una deidad, algo sagrado, con sus atributos y funciones, como todos los dioses. Para nosotros, hoy, es simplemente aquella parte suficientemente conocida delpasado del hombre. Lo cierto es que cada época de la Historia tiene su particular alienación y cada momento histórico cree que sus valores son los más importantes. Frente a los mismos fenómenos, el punto de vista de los hombres cambia según su época, sus miedos y sus prejuicios.ORIGEN, SITUACIÓN HISTÓRICA Y GEOGRÁFICAGeneralmente se enmarca la era vikinga entre el 800 y el 1100 d.C., en que se observauna rápida expansión desde los pueblos del norte, las actuales Suecia, Noruega y Dinamarca. En grupos más o menos numerosos, los vikingos atacan con sus naves las costas europeas, remontan los ríos de Francia y España, conquistan la mayor parte de Irlanda y grandes zonas de Inglaterra y se asientan en las riberas de los ríos rusos y en las costas del mar Báltico.Para comprender un poco mejor suidiosincrasia, es preciso conocer sus orígenes y las influencias culturales que han intervenido en el perfil del pueblo vikingo, aunque sus orígenes no se han podido definir concretamente.Se dice que los escandinavos son antiguos cazadores-pescadores-recolectores, probablemente originarios de migraciones provenientes del este. Estuvieron bajo dominio indoeuropeo, al parecer, en dos momentossucesivos (hacia el 4000, y después hacia el 3000). Durante la Edad de Hierro (-400 a 800), recibieron influencias célticas (entre -400 y 0), después romanas (0 a 400), y por último germánicas continentales (400 a 800). Es entonces cuando se perfila progresivamente el barco que, poco a poco, llegará a ser la maravilla con la que la aventura vikinga fue posible. Es también entonces cuando, en una especiede ensayo general, los pueblos escandinavos afluyen sobre Europa meridional y oriental (especialmente los godos y los lombardos); hacia el 800, en el momento en que se inicia decididamente el movimiento vikingo, Escandinavia posee una cultura y una civilización perfectamente elaborada.

Los vikingos suecos (llamados svear), sobre todo los gotlandeses, ya habían abierto las rutas comerciales deleste incluso antes de la era vikinga, llegando hasta Constantinopla, Jerusalén y Bagdad. Para ello remontaron ríos y arrastraron sus barcos cuando hizo falta, como en el caso de los rápidos, o simplemente cuando se acababa el río. En el año 860, los escandinavos de Kiev habían atacado Constantinopla, capital del Imperio Romano de Oriente, donde su ferocidad se hizo tan célebre que los emperadoresbizantinos contrataron más tarde a mercenarios suecos para que sirvieran en una unidad conocida como Guardia Varega.Los daneses, por su parte, se establecieron principalmente en tierras francesas (Normandía) e inglesas (Danelang). Es así como mientras media Europa temblaba, los vikingos zarparon de Dinamarca para aventurarse a conquistar otras tierras y a sus gentes casi impunemente. AtacaronRuán, Nantes y París, y su fuerza también fue sentida en España e Italia. Cuenta la tradición que una expedición saqueó con entusiasmo una ciudad de Italia por error, creyendo que era Roma.Los noruegos navegaron sobre todo por mar abierto, llegando a las islas Feroe, las Shetland, las Orcadas e Irlanda. Fueron inmortalizados en las Sagas más famosas, donde se habla de sus colonizaciones en Islandia yGroenlandia, así como de su llegada a América alrededor del año 1000.
LA MUJER VIKINGA
Las mujeres vikingas hijas y esposas, estaban encargadas del hogar, la cocina, coser e hilar. Las responsabilidades para la mujer vikinga eran cuidar de los animales, hacer mantequilla y queso, asegurarse que la comida rindiera para el invierno, preparar los alimentos de la familia y hacerse cargo de la...