Los zapotecas

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CALENDARIOS ZAPOTECOS PREHISPmICOS SEGúN

DOCUMENTOS DE LOS SIGLOS XVI Y XVII *

Por JosÉ ALCINA FRANCH
En las páginas que siguen vamos a presentar los resultados pro­
visionales a que podemos llegar en el estudio de una serie de
calendarios prehispánicos, utilizados por los zapotecos hasta el
año 1704, fecha en que, por razones que luego examinaremos, van
a ser recogidos y va ainiciarse una investigación y un proceso
en torno al problema de la falta o inutilidad de la evangelización
ejercida hasta entonces en el grupo de aldeas de Oaxaca en que
tales calendarios tenían una vigencia evidente, con implicaciones
de carácter cultural y religioso.
Como tantas otras veces, el hallazgo de los manuscritos a que
vamos a referirnos fue absolutamente casual. La referencia aun
dibujo que representaba al parecer una divinidad indígena -y
que luego resultó de escaso interés, dado el carácter absolutamente
europeo de sus trazos- proporcionada por nuestro querido ami­
go el doctor Enrique Marco Dorta, nos llevó al examen de un
conjunto de cuatro legajos/ uno de los cuales 2 resultó contener
un total de más de treinta manuscritos indígenas, escritos en
caractereslatinos, de los que un buen número eran calendarios,
y gracias a cuyo estudio esperamos poder precisar notablemente
nuestros conocimientos respecto a la manera de contar el tiempo
entre los zapotecos durante los siglos XVI y XVII.
Con posterioridad, el conjunto documental a que hacemos re­
ferencia ha sido utilizado por nuestra colaboradora Cristina Zil­
bermann, como tema de tesis delicenciatura. A ella debemos la
transcripción de los manuscritos acerca de los cuales vamos a tra­
tar en estas páginas, así como el estudio de la población, lengua
y 'cultura religiosa de la región a que se refieren los mismos.
;; Aunque el tema de este trabajo no es propiamente de cultura náhuatl,
los editores han considerado de suma utilidad incluirlo en este volumen por
la luz que puede portarel estudio del calendario náhuatl.
1 Archivo General de Indias (en lo sucesivo cítado como AGI) México,
legajos 880, 881, 882 Y 883.
2 AGI, México, 882.

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ESTUDIOS DE CULTURA NÁHUATL

CALBNDARI(

Dicho estudio, junto con el análisis de los calendarios, que pre­
paramos ahora, esperamos poderlo dar a conocer próximamente.3

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Ms.n 9

El pleito
Las causas porlas cuales esta excepcional serie de )llanuscritos
indígenas vinieron a reunirse en un solo legajo en el Archivo
General de Indias de Sevilla son múltiples, complejas y se re­
montan por lo menos a un siglo antes de la fecha en que se inicia
el proceso -1704-, cuando el Obispo de Oaxaca, Bohórquez, el
10 de mayo de 1627, notifica a los frailes de la Orden de Santo
Domingo, reunidos encapítulo, un despacho del Virrey Marqués
de Cerralvo, por el que se ordena a los religiosos ministros de
indios que reconozcan el Patronato Real.
Durante todo el siglo XVII continuará intermitentemente el
pleito entre el Obispado de Oaxaca y los dominicos, hasta que en
1702, tras la toma de posesión del nuevo obispo, Fray Angel
Maldonado, y la consiguiente visita pastoral a los curatos de ladiócesis, al comprobar la virulencia de numerosas y arraigadas
idolatrías entre los indios, se inicia un largo proceso, que durará
hasta 1712, en el que el obispo trata de dividir y crear nuevos
curatos, acusando a los dominicos de tener abandonada la zona a
ellos encomendada, mientras éstos intentan conservar sus antiguos
privilegios y prerrogativas.
Una parte del proceso incluye declaraciones detestigos acerca
de la existencia o no de idolatrías entre los indios. Junto a los tes­
timonios positivos acerca de prácticas religiosas prehispánicas, se
incluyen en el proceso una serie de librillos de tamaño general­
mente pequeño, escritos en zapoteco, en caracteres latinos y de
aspecto sumamente pobre, muy manoseados y deteriorados, en los
que se representan los calendarios...