Los L Mites Del Planeta

Los límites del planeta. Mitos de la naturaleza de la población
Le Bras, Hervé Editorial Ariel, 1997

Hervé Le Bras, nacido en París de ascendencia bretona en 1943, es un prestigioso demógrafo, matemático e historiador, que en la actualidad es director de estudios del Institut national d'études démographiques (INED, Instituto Nacional de Estudios Demográficos) y profesor en la École des hautesétudes en sciences sociales (EHESS, Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales).
Tuvo una formación muy versátil, porque realizó primero estudios de derecho y economía en la Facultad de París, más tarde de matemáticas superiores. También estuvo matriculado en la École Polytechnique y obtuvo un diploma del Centro Conjunto de Investigación Operativa militar. Vivió en Chad (África) comoantropólogo en prácticas y a su regreso, obtuvo un máster en demografía en el Institut de Démographie y otro en matemáticas económicas en la Facultad de Ciencias de París. Ha sido profesor en varios institutos y facultades en Francia y en las Universidades de Cambrigde, Ginebra, Michigan y Virginia.

Los límites del planeta. Mitos de la naturaleza de la población, uno de sus obras más conocidas,analiza el problema de la superpoblación, o más bien, del uso de la amenaza de la superpoblación como arma ideológica. Las catástrofes demográficas previstas hace décadas no se han cumplido a pesar de haberse duplicada la población mundial.
Le Bras muestra que, al contrario de la creencia común, la densidad poblacional no tiene efecto sobre el desarrollo, ni el crecimiento demográfico frena elcrecimiento económico. De la misma forma, las previsiones dibujan un escenario donde los países desarrollados aportarán cada vez un menor porcentaje de la población mundial, y los países en desarrollo, la gran mayoría. El demógrafo francés señala que ese mapa de ricos/pobres no es estático, y que los que hace veinte años eran naciones teóricamente desarrolladas ahora no lo son tanto (URSS), mientras otrasque antes no lo eran, ahora son locomotoras económicas (China o Brasil, los ejemplos no son del libro). Esa visión del mundo, según Le Bras, es ideológica.
Hervé Le Bras sí reconoce que hay evidencias de un cambio climático, provocado por la acumulación de dióxido de carbono y otros factores, lo que determinará el fenómeno de refugiados medioambientales. El problema, más que el exceso de sereshumanos, es el exceso de consumo.
Contextualización dentro de las obras de Hervé Le Bras

En 1994 cuando se editó Los límites del planeta, su autor había publicado ya varios libros, pero los más polémicos salieron a la luz poco antes, a consecuencia de una controversia con su jefe en el Instituto Nacional de Estudios Demográficos (INED). En 1990, el director del INED , Gérard Calot, publicó unartículo en el boletín del Instituto titulado Fecundidad de momento, fecundidad de las generaciones. Comparaciones franco-suecas en el que comparaba el índice de fecundidad de ambos países que fue atacado duramente por Le Bras, porque consideraba que era una defensa del natalismo. Francia es el país europeo con más tradición natalista, la teoría de que la potencia de las naciones reside en el número desu población, y el propio INED se creó para diseñar políticas de apoyo a la natalidad. Le Bras decía que se ocultaba la fecundidad real para estimular el miedo de los ciudadanos a la despoblación, a la escasez de franceses “de pura cepa” (blancos), y por ello fue duramente atacado.
Para defenderse, escribió Marianne et les lapins: l’obsesion démographique (“Marianne y los conejos: la obsesióndemográfica” Hachette, 1992), cuyo título (Marianne es el símbolo de la República Francesa y los conejos, de la fecundidad) es ya una crítica al ansia reproductiva. Ese mismo año, Le Bras publicó La planète au village : migrations et peuplement en France en donde sostiene que la globalización no supone una migración errática o desorden, sino al contrario, una localización cada vez más precisa...