LOUIS PASTEUR 1

LOIS PATEUR

(Dôle, Francia el 27

de

diciembre de 1822 - Marnes-la-Coquette, Francia el 28

de

septiembre de1895) fue un químico francés cuyos descubrimientos tuvieron enorme
importancia en diversos campos de las ciencias naturales, sobre todo en
la química y microbiología. A él se debe la técnica conocida como pasteurización. A
través de experimentos refutó definitivamente la teoría de lageneración espontánea y
desarrolló la teoría germinal de las enfermedades infecciosas. Por sus trabajos es
considerado el pionero de la microbiología moderna, iniciando la llamada «Edad de
Oro de la Microbiologí.
Aunque la teoría microbiana fue muy controvertida en sus inicios, hoy en día es
fundamental en la medicina moderna y la microbiología clínica y condujo a
innovaciones tan importantes como eldesarrollo de vacunas, los antibióticos,
la esterilización y la higiene como métodos efectivos de cura y prevención contra la
propagación de las enfermedades infecciosas. Esta idea representa el inicio de la
medicina científica, al demostrar que la enfermedad es el efecto visible (signos y
síntomas) de una causa que puede ser buscada y eliminada mediante un tratamiento
específico. En el caso delas enfermedades infecciosas, se debe buscar el germen
causante de cada enfermedad para hallar un modo de combatirlo.
Su primera contribución importante a la ciencia fue en química orgánica, con el
descubrimiento del dimorfismo delácido tartárico, al observar al microscopio que el
ácido racémico presentaba dos tipos de cristal, con simetría especular, contradiciendo
los descubrimientos del entoncesquímico de primera categoría Mitscherlin. Este
descubrimiento lo realizó cuando contaba con poco más de 20 años de edad. Fue por
tanto el descubridor de las formas dextrógiras y levógiras que desviaban el plano de
polarización de la luz con el mismo ángulo pero en sentido contrario.
Louis Pasteur nació el 27 de diciembre de 1822 en Dôle, localidad del Franco
Condado donde transcurrió su infancia.Era hijo de un curtidor y de joven no fue un
estudiante prometedor en ciencias naturales; de hecho, si demostraba alguna actitud
especial, era en el área artística de la pintura. Su primera ambición fue la de ser
profesor de arte. En 1842, tras ser maestro en la Escuela Real de Besanzón, obtuvo
su título de bachillerato, con calificación «mediocre» en química. Su padre lo mandó a
la EscuelaNormal Superior de París, pero allí no duró mucho tiempo, ya que regresó a

Su tierra natal. Pero al año siguiente retornó a París. Tras pasar por la École Normale
Supérieure, se convirtió en profesor de Física en el Liceo de Dijon, aunque su
verdadero interés era ya la química.
Entre los años 1847 y 1853 fue profesor de química en Dijon y luego en Estrasburgo,
donde conoció a Marie Laurent, la hijadel rector de la Universidad, con quien contrajo
matrimonio en 1849. El matrimonio tuvo cinco hijos, pero solo sobrevivieron hasta la
vida adulta dos de ellos: Jean-Baptiste y Marie-Luise.4 Los otros tres fallecieron
tempranamente, afectados por el tifus.

CONTRIBUCIONES CIENTIFICAS
En 1848 Pasteur resolvió el misterio del ácido tartárico (C4H6O6). Esta sustancia
parecía existir en dos formas deidéntica composición química pero con propiedades
diferentes, dependiendo de su origen: el ácido tartárico proveniente de seres vivos (por
ejemplo, el que existe en el vino) era capaz de polarizar la luz, mientras que el
producido sintéticamente no lo hacía a pesar de contar con la misma fórmula química.
Pasteur examinó al microscopio cristales diminutos de sales formadas a partir de ácido
tartáricosintetizado en el laboratorio, y observó algo muy curioso: había cristales de
dos tipos distintos, ambos casi exactamente iguales pero con simetría especular, como
nuestras manos. La composición era la misma, pero la forma en la que los átomos se
asociaban podía tomar dos formas diferentes y simétricas, mientras una forma
polarizaba la luz a la derecha, la otra la polarizaba a la izquierda.
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