Luchas sociales y expansión de roma

II.- LAS LUCHAS SOCIALES: La lucha por la igualdad de derechos

La plebe, junto al patriciado, debió defender a Roma de los pueblos vecinos y participar en las continuas guerras que durante lossiglos V y IV a.C. sostuvo en el interior de Italia para lograr la conquista de la península. Durante todo ese tiempo, los plebeyos hubieron de integrar el ejército y abandonar sus ocupaciones, lo quelos arruinaba cada vez más. Carecían de derechos y, sin embargo, tenían obligaciones militares: esto los llevó a una lucha incesante por conseguir la igualdad de derechos. En una ocasión, al regresarde una campaña militar exitosa, los plebeyos se instalaron en el monte Sacro, negándose a continuar prestando servicio a los privilegiados, abandonando el trabajo de la tierra y afirmando queorganizarían una nueva ciudad. Los romanos no pudieron aceptar esta separación y tuvieron que hacer concesiones. La plebe tendría la facultad de elegir a dos representantes, llamados tribunos, que seencargarían de defender los intereses de la clase baja; además, los plebeyos, que habían quedado como esclavos a raíz de las deudas, lograrían la libertad.
Superado este conflicto, la plebe continuó luchandopara que las desigualdades que subsistían desapareciesen. Así consiguieron la redacción de leyes comunes: tal fue la Ley de las XII tablas. Ella marcó el comienzo de la igualdad civil, que se viocoronada con la ley que autorizó el matrimonio entre patricios y plebeyos(ley Canuleia, 445 aC). En lo político, obtuvieron derechos a ocupar cargos en el gobierno; pero los patricios, para conservar sucondición de predominio, crearon nuevas magistraturas, a las cuales solo ellos tenían acceso. Éstas fueron: la cuestura, encargada de la recaudación de impuestos; la pretura, para la administración dejusticia; la censura, encargada del censo de la población y que podía, además, degradar a los magistrados que no desempeñaban adecuadamente sus cargos. Con el paso del tiempo los plebeyos logran ir...