lumbalgias

ANTECEDENTES

Al dolor localizado en la parte baja de la espalda, conocida como zona lumbar unas veces selectivo y otras difuso, se le llama lumbalgia. No es una enfermedad ni un diagnóstico, sino un síntoma o mejor dicho un síndrome cuyo principal y a veces único componente es el dolor que puede ser secundario a patologías de diversa etiología y gravedad, por lo cual es importantereconocer a qué se debe para saber remediarlo. La lumbalgia es desencadenada por varias causas, por ejemplo: sobrepeso, malas posturas, discos vertebrales en mal estado, osteoartritis, estrés, traumatismos, orígenes congénitos, desórdenes metabólicos, problemas vasculares y enfermedades neurológicas y degenerativas. Generalmente los legos lo consideran un problema de salud causado por posturas inadecuadasmantenidas por mucho tiempo. Aunque la mayoría suelen ser benignas, el 5-10% de las lumbalgias inespecíficas tienden a hacerse crónicas, esto puede deberse a alteraciones psicosociales que pueden ampliar o prolongar el dolor del paciente. (1-5)
Se mencionan 57 posibles causas de lumbalgia, entre las cuales se encuentran eventos traumáticos, males congénitos, desórdenes metabólicos, problemasvasculares, enfermedades degenerativas, neurológicas o infecciosas, entre muchas otras, lo que hace difícil estudiarla. Hacer un minucioso interrogatorio y una exploración física adecuada, permitirá al médico conocer el origen más probable del dolor de espalda. (6)

La lumbalgia es el motivo de consulta más frecuente en medicina familiar y de urgencias; después de la cefalea común y lostraumatismos menores. Por su elevada frecuencia y aun siendo una patología generalmente benigna la lumbalgia tiene una gran trascendencia debido a sus repercusiones económicas y sociales asociadas, ya que se ha convertido en una de las primeras causas de ausentismo laboral y se considera como una de las causas más comunes de re-incapacidad en los adultos jóvenes, de ahí que sea la primera causa deconsulta en el servicio de rehabilitación y represente uno de los padecimientos más frecuentes que el especialista enfrenta. (1, 3,7)
De acuerdo a datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se considera que cada año cerca de 50% de las personas laboralmente activas sufre un episodio de este síndrome y que hasta 80% de la población general en algún momento de su vida presentará al menos uncuadro agudo del mismo.(5,8)

Desde los puntos de vista médico y jurídico se han planteado múltiples reticencias para reconocer la influencia del trabajo en la generación de este padecimiento. Las argumentaciones en este sentido van desde la dificultad de hacer un diagnóstico preciso de la lumbalgia, hasta la complicación para determinar sus causas laborales, con excepción, por supuesto, deaquellos cuadros que se producen justo en el momento de hacer el esfuerzo. (3,6)

En los trabajos sedentarios la lumbalgia es un problema importante, ya que no sólo el mantener una posición sedente prolongada representa, para la columna vertebral, esfuerzo y gasto semejantes a los originados por la bipedestación prolongada, sino porque las condiciones psicológicas y sociales, como los estresoreslaborales, la insatisfacción laboral y el trabajo monótono también incrementan el riesgo y producen un efecto sinérgico sobre la región lumbar. Los trabajadores que llevan a cabo un esfuerzo físico muy intenso presentan una prevalencia de lumbalgia muy distinta al resto de la población, ya que no sólo depende del tipo de tarea, sino del tiempo de exposición. (6)

Otro tipo de hallazgos recientestambién importantes en relación con la lumbalgia es que ésta se presenta de manera más frecuente en las mujeres trabajadoras que en los hombres, esto por su asociación con otras actividades de la vida cotidiana, en particular con el trabajo doméstico. Las cifras del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) en el 2002 reportan que de 16,252 dictámenes de invalidez, el 10,8% (1,753 casos)...