Luzan, Lessing, Staël

La obra horaciana, con su perfección formal, signo de equilibrio y serenidad, fue recuperada en el Renacimiento como la máxima y más excelsa expresión literaria de las virtudes clásicas. Más adelante, nos encontramos con una poética –occidental- basada en los italianos del XVI (Minturno, Scalígero, Robortello), y a través de ellos surge la poética española más antigua, la Philosophia AntiguaPoética (1616) del helenista -fue médico, traductor y poeta- Alonso López Pinciano (1547-1627). En ella trata de restaurar la doctrina de Aristóteles: la imitación se considera como un hecho general en la naturaleza, y se desdobla en natural y artística; el lenguaje es lo único que crea la diferencia.

En las teorías de los clasicistas, verificamos que en el Diccionario de Autoridades (1734),“literatura” es el conocimiento y ciencias de las letras. En el siglo XVI en España, “literatura” designaba a los manuscritos legales, y a las artes y las letras.
Ignacio de Luzán (1702-1754), difunde el Neoclasicismo en España con su Poética o Reglas de la poesía en general y de sus principales especies (1737 y 1789), en la que resalta que la característica de la imitación no es suficiente para definirla poesía, porque puede confundirse con otras artes, siendo de nuevo el lenguaje en verso el que caracteriza este arte: “Imitación de la Naturaleza en lo universal o en lo particular, hecha en verso para utilidad o para deleite de los hombres, o para uno y otro juntamente”. Concede una gran importancia a la verosimilitud, cuyo fundamento no es otro que la opinión: “Será pues verosímil todo loque es creíble, siendo creíble todo lo que es conforme a nuestras opiniones”. Distingue Luzán dos tipos de verosimilitud, una popular y otra noble: todo lo que es verosímil para los doctos lo es también para el vulgo, pero no todo lo que es verosímil para el vulgo lo es para los doctos.

En el siglo XVII, lo que hoy denominamos “literatura” se designaba como poesía o elocuencia. Durante el Siglode Oro español, por poesía se entendía cualquier invención literaria, perteneciente a cualquier género y no necesariamente en verso.

A comienzos del siglo XVIII se comenzó a emplear la palabra “literatura” para referirse a un conjunto de actividades que utilizaban la escritura como medio de expresión.
A mediados de la misma centuria, Gotthold Ephraim Lessing (Kamenz, 1729 – Brunswick, 1781),un pastor alemán, publica Briefe die neueste Literatur betreffend, donde se utiliza “literatura” para referirse a un conjunto de obras literarias, consideradas como “verdad y belleza”. En su obra de crítica estética de 1766 “Laocoonte o sobre los límites en la pintura y poesía”, Lessing explica que "la escultura y la pintura se hacen con figuras y colores en el espacio" y "la poesía con sonidosarticulados en el tiempo".



Escultura “Laocoonte y sus hijos” de Agesandro, Polidoro y Atenodoro de Rodas – 2,40 x 2,45 – S. I a.C. y S. I d.C.

En su trabajo comparativo, señala que la pintura ha de crear mediante cuerpos en el espacio, pero la poesía mediante acontecimientos en el tiempo. Entre ambos recursos artísticos, le adjudica el triunfo estético-crítico a la palabra. AfirmaLessing:

[…]”Tal como ya se ha pensado, el arte ha ampliado sus fronteras en los nuevos tiempos. Se dice que su imitación se extiende a toda la naturaleza visible, en la cual lo bello sólo es una de sus partes. Ahora, la verdad y la expresión constituyen su ley primordial, y del mismo modo que la propia naturaleza sacrifica la belleza a altos propósitos, también el artista debe subordinarse a suvocación general, no dejándose arrastrar por la belleza más allá de lo que permitan la verdad y la expresión. Basta con que, mediante la verdad y la expresión, lo feo de la naturaleza se transforme en lo bello del arte.”

Estudiando el sujeto frente a la obra de arte, Lessing establece una triple distinción: el mero aficionado, el filósofo y el crítico. El aficionado, que cuenta con el...