macanica

NGENIERÍA MECÁNICA
DESCRIPCIÓN E IDEAS GENERALES
Descripción:
La Ingeniería Mecánica es la rama del conocimiento y profesión que se ocupa de idear,
diseñar, analizar, fabricar, construir y mantener máquinas, instalaciones y plantas
industriales, o partes de ellas. Para ello utiliza principalmente los principios de la mecánica
de sólidos y de fluidos, la termodinámica y las leyes delcomportamiento de los materiales,
así como formulaciones matemáticas, técnicas y conocimientos empíricos y criterios
económicos.
Así pues, la Ingeniería Mecánica está relacionada con las máquinas y lo que las rodea en una
industria, como las estructuras, construcciones e instalaciones industriales. El concepto
“máquina” no tiene una definición inequívoca que comprenda a todas lasmáquinas y distinga
claramente las de un tipo de las de otro. El ingeniero y profesor alemán Franz Reuleaux
(1829-1905) da una definición que, pese tener más de un siglo de antigüedad, sigue
recogiendo bien el concepto mecánico de máquina: “máquina es un conjunto de elementos
sólidos, dispuestos de forma que encaucen las fuerzas mecánicas de la naturaleza para
realizar un trabajo comoconsecuencia de determinados movimientos prefijados”. Hay otras
definiciones similares, como por ejemplo: “máquina es un sistema formado por partes fijas y
móviles que se utiliza para modificar energía mecánica y transmitirUna muy breve revisión histórica:
Queda fuera de la finalidad de este escrito realizar una exhaustiva revisión histórica de la
Ingeniería Mecánica, pero como resumen se puedeafirmar que tiene raíces muy antiguas ya
que el ser humano ha construido herramientas desde sus orígenes, y máquinas más o menos
complejas desde hace miles de años, aunque su nacimiento como profesión específica está
muy vinculada a la invención y aplicación de la máquina de vapor que se produce con la
Revolución Industrial. Su desarrollo posterior fue muy rápido, contribuyendodecisivamente
a la aparición y extensión del uso de otros tipos de máquinas como máquinas herramienta,
ferrocarriles, ascensores y elevadores, depósitos y conducciones, automóviles,
electrodomésticos, aeronaves, vehículos militares de diferentes tipos, generadores, motores,
turbinas y otros. Los avances en Ingeniería Mecánica han aprovechado también los de otras
áreas como materiales, control,electrónica y computadores por citar algunos. Es sobre todo
el computador y su extensión a todos los ámbitos de la actividad humana el que está
impulsando el cambio que se ha producido en esta ingeniería en las últimas décadas y es
previsible que esta tendencia continúe, a la vez que es también previsible que los avances en
nuevos materiales puedan suponer a su vez un impulso adicional en elfuturo.
Por enumerar brevemente algunos personajes conocidos que han contribuido especialmente
al avance de esta área de actividad humana, y empezando por la antigüedad clásica, se puede
citar al griego Arquímedes de Siracusa (Аρχιμήδης, 287-212 AC), científico e ingeniero,
inventor de la bomba hidráulica de tornillo sin fin, la polea compuesta y diversas máquinas
de guerra. El griegoHerón de Alejandría (Нρων, primer siglo de nuestra era), matemático e
ingeniero, ideó entre otras cosas la primera máquina de vapor de la que se tiene constancia, el
“Aeolipilo”, aunque no le dio aplicación práctica. A veces se suele incluir en esta lista
también al famoso florentino Leonardo da Vinci (1452-1519), aunque sus trabajos tuvieron
muy escasa, si alguna, repercusión práctica. Esrealmente a partir de la Revolución Industrial
del siglo XVIII cuando se puede ya hablar con toda propiedad de Ingeniería Mecánica tal y
como se entiende esta profesión hoy día, siendo el escocés James Watt (1736-1819), inventor
de la máquina de vapor, el más conocido de esa época y considerado como el “padre” de la
ingeniería mecánica moderna. El inglés George Stephenson (1781-1848),...