Macro

Macroeconomía
Determinación del Producto: Introducción de la Oferta Agregada y la Demanda Agregada
Toda economía está sujeta a fluctuaciones en el empleo, el desempleo, la producción industrial y el
PNB. En algunos años, el producto cae abruptamente en tanto aumenta el desempleo; en otros
años, la producción se expande con rapidez y el desempleo desciende de manera acentuada
¿Qué provocaestas fluctuaciones? ¿Es posible que el gobierno actúe para estabilizar la economía
y sostener altos niveles de empleo? Estos son los temas que tocaremos en este capítulo y que
abordaremos en forma más completa en la parte IV del libro.
Las fluctuaciones económicas han sido por largo tiempo un interés primordial de la
macroeconomía. De hecho, podemos afirmar que la macroeconomía, como disciplinadiferenciada,
se originó en el estudio de las fluctuaciones de la producción y el empleo que siguieron a la Gran
Depresión de la década de los años: EI terrible costo humano de la Gran Depresión, durante la
cual las tasas de desempleo alcanzaron más del 20 % de la fuerza de trabajo en todo el mundo
industrial, dejó a los economistas profundamente sorprendidos. La teoría clásica habíapronosticado que los mercados laborales se ajustarían para preservar el pleno empleo de la fuerza
de trabajo. ¿Por qué no ocurrió esto? La contribución más importante para comprender la Gran
Depresión, y el punto de partida de la macroeconomía moderna, fue la publicación de la Teoría
General del Empleo, el Interés y el Dinero, de John Maynard Keynes.
Gran parte de la macroeconomía ha consistido en unprolongado debate sobre las teorías de
Keynes. Hay dos conclusiones bien establecidas: las contribuciones de Keynes son fundamentales
para la comprensión de las fluctuaciones de la producción y el empleo, pero la "teoría general" no
era suficientemente general. Por ejemplo, cualquier explicación completa de las fluctuaciones de la
producción y el empleo debe completarse con un examen detalladode las características
institucionales del mercado laboral de la economía de la que se trate. Las teorías de Keynes eran
adecuadas para los mercados laborales de los años 30 que éstas describían. Sin embargo, para
otros tiempos y lugares, los resultados teóricos básicos de Keynes requieren modificaciones
importantes e incluso cambios fundamentales. Keynes y sus seguidores dieron además, granénfasis a ciertos tipos de shocks -desplazamientos en la demanda de inversión de las empresas,
por ejemplo, y cambios en el gasto gubernamental- como los determinantes claves de las
fluctuaciones económicas. Más recientemente, los economistas han reconocido que otros tipos de
shocks, que a menudo proceden del lado de la oferta de la economía, suelen ser importantes. Un
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tipo de shock deoferta es un cambio en el precio relativo de un insumo clave en el proceso de
producción. Las grandes oscilaciones del precio mundial del petróleo desde 1973 han sido los
shocks de oferta más evidentes en la economía mundial durante las últimas dos décadas.
3-1 la macroeconomía como el estudio de las fluctuaciones económicas
Para iniciarnos en e! estudio de las fluctuaciones de la producción y elempleo, debemos discutir
varios conceptos claves. El primero es la propia tasa de desempleo. La "tasa de desempleo" es
una medida del número total de personas desocupadas como proporción de la fuerza laboral. No
obstante, la simplicidad de esta definición es engañosa. ¿Quién está "desempleado"? ¿Alguien que
está buscando activamente un empleo? ¿Una persona sin empleo y demasiado desengañadacomo para buscarlo? ¿Una persona que trabaja unas cuantas horas a la semana en labores
eventuales, pero que desearía trabajar en forma estable? Veremos que conceptos en apariencia
simples pueden ser bastante más complejos.
Cuando fluctúa el empleo, lo propio acontece con la producción, ya que la producción se genera
usando insumas laborales. De igual forma como medimos e! grado en que el...