Macronutrientes En Sustratos Para Plantas

Tratamiento Integral
de Residuos Sólidos

Universidad Nacional
de Entre Ríos

(Nº ISBN 950.698.096.9.)

Sustratos para plantas, tipos y principales
características
Autora: Ing. Agr. Claudia Gallardo

¿Qué son los sustratos para plantas?
El término sustrato se aplica a todo material sólido distinto del
suelo, cuyo origen puede ser natural, de síntesis o residual, mineral u
orgánico,que colocado en un contenedor, en forma pura o en mezcla,
permite el anclaje del sistema radical, desempeñando, por lo tanto, un
papel de soporte para la planta.
De un modo más sencillo, se puede definir como sustratos a
aquellos materiales que, puros o en mezcla, son empleados para
reemplazar al suelo en el cultivo de plantas en contenedores (macetas,
bandejas multiceldas, sacos). Engeneral, a los sustratos se los conoce
como “tierra para macetas” y es probable que existan otras formas
habituales para nombrarlos, no obstante deberíamos hacer el esfuerzo
por utilizar un término universal para que todos comprendamos de qué
estamos hablando cuando nos referimos a ellos.
Son el medio de soporte de las plantas y suministran a las raíces el
agua y los nutrientes requeridos para elcrecimiento vegetal. Su
importancia radica en que gran parte de las especies ornamentales,
forestales, frutales y plantines hortícolas se producen en contenedores.
Se suma a ello la creciente tendencia de utilización de macetas cada vez
más pequeñas que imponen el empleo de sustratos de alta calidad.
El sustrato óptimo está definido por la especie vegetal o cultivar, el
tamaño de la maceta,las condiciones ambientales del área de producción
(régimen de lluvias, temperatura, luz, calidad del agua para riego, etc.) y
del costo de los materiales para su formulación.
Si conocemos con anticipación las características de un material
podremos conocer su capacidad para ser utilizado solo o en mezclas para
la preparación de sustratos. Un buen sustrato puede reconocerse por suspropiedades físicas y químicas y se miden a través de técnicas de
laboratorio utilizadas a nivel internacional y específicas para sustratos.
Las características físicas están directamente asociadas a la
capacidad de proveer agua y aire al sistema de raíces. Un sustrato está
constituido por partículas sólidas y espacios libres que dejan entre sí,
denominados poros que conforman el espacio porosototal. Para un

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crecimiento adecuado de plantas cultivadas en macetas, debería tener 15
% de su volumen compuesto por material sólido y 85% de poros.
Gráfico 1

Gráfico 2

SUELO
15 %
MATERIAL SÓLIDO

50 %
POROSIDAD TOTAL

50 %
MATERIAL SÓLIDO

SUSTRATO

85 %
POROSIDADTOTAL

Gráficos 1 y 2: Diferencias que existen entre los porcentajes de material sólido y
porosidad total de un suelo natural y un sustrato ideal.

Si observamos y analizamos los gráficos 1 y 2 y el cuadro 1,
podemos comprobar que la tierra es un material poco apropiado para ser
utilizado como sustrato, sumado al inconveniente de ser un recurso
natural no renovable.
Los poros de mayortamaño, generados por la distribución de
partículas grandes, son la reserva de aire y los poros finos, por las
partículas pequeñas, son los encargados de almacenar agua. El volumen
de agua que queda en un sustrato luego de un riego y drenaje del
excedente, es su capacidad de retener agua o capacidad de contenedor .
El volumen de aire que se encuentra en los poros de un sustrato cuando
se encuentraa capacidad de contenedor es la capacidad de aireación.
Los sustratos con predominio de poros de tamaño grande
necesitan riegos frecuentes ya que, a capacidad de contenedor, gran
parte de los poros están ocupados por aire. Cuando predominan los poros
pequeños aumenta el volumen de agua retenida luego de un riego,
necesitan menor intensidad de riego.
Cuadro 1: Diferencias entre un suelo...