Mal De Chagas

Mal de chagas

Cuando en 1909 Carlos Chagas descubrió en Brasil el agente causante de la enfermedad que lleva su nombre, pudo ya, además, describir el impacto médico-social de este problemasanitario.

Se trata de una infección parasitaria –la tripanosomiasis americana–, producida por el Tripanosoma cruzi y trasmitida por diversas especies de triatominos (vinchucas). Es una patologíaque evoluciona a un estado crónico y genera un alto impacto en la calidad de vida de las personas.
La enfermedad se inicia cuando la vinchuca infectada pica a una persona en la piel o las mucosas. Cuando estosucede, el insecto defeca en forma inmediata y deposita así el agente infeccioso. Este penetra en el organismo y se difunde por las células musculares –sobre todo el músculo cardíaco– y las neuronas,en particular las del aparato intestinal, esófago y colon.
La fase aguda de la enfermedad de Chagas-Mazza consiste en un cuadro febril que evoluciona en dos a cuatro semanas. Afecta con mayorfrecuencia a los niños, en quienes la presentación suele ser más grave, con intensos dolores en el cuerpo y de cabeza que acompañan a la fiebre. En 1935, el médico argentino Salvador Mazza hizo importantescontribuciones a la comprensión de la clínica y la anatomía patológica de esta etapa de la infección.
Superada esta fase, la mayoría de los pacientes pasa a un periodo sin síntomas, que puedeprolongarse de 10 a 20 años, o de por vida. Esta forma crónica se puede detectar mediante análisis de sangre. Si los mismos arrojan resultados positivos, las personas pueden recibir un tratamiento conmedicamentos orales, con la intención de que los análisis pasen a ser negativos.
La enfermedad crónica da lugar a problemas cardíacos, asociados a la dilatación cardiaca y las arritmias por bloqueos derama, que evolucionan a una insuficiencia cardíaca. En el aparato digestivo, produce agrandamientos de esófago ó colon, que provocan severas alteraciones en la deglución y defecación de las personas....