malestar en la cultura

El malestar en la cultura (occidental): posibles salidas
Resumen
Para Freud la cultura produce malestar. El enfrentamiento entre ésta y la naturaleza,
lleva consigo cierta represión. No obstante, el nivel de malestar no es el mismo en todas
las culturas. Así, la cultura occidental, la modernidad, se nos presenta como una de las
más enfermas: el nivel represivo es alto y los diferentescaminos para superar el va cío se
presentan realmente deshumanizadores. Sin embargo, esta situación no es inmutable.
Todo lo contrario, el proceso de conformación del yo, caracterizado por su
reversibilidad, y el encuentro con el otro, se presentan como posibles caminos
e mancipadores de este malestar.
Naturale za y cultura
Leyendo a Freud nos encontramos con una paradoja. Para introducirnos enella
partamos de la tesis principal de la obra de Freud, El malestar en la cultura: la cultura,
con la necesaria presencia de los preceptos mo rales que los individuos se ven sujetos
por vivir en sociedad, produce malestar. El conflicto surge de la confrontación entre
naturaleza y cultura. La primera, mediante las pulsiones que proceden del cuerpo en
busca de placer, es reprimida por la segunda( recordemos que para Freud la cultura sin
represión es una imposibilidad utópica). Es en este enfrentamiento donde surge el
malestar.
Sin embargo, y está es la paradoja, aunque en lecturas de Freud podamos encontrar, en
e l sentido anteriormente expuesto, u na desmitificación de la cultura, al mismo tiempo ve
en ésta una función de conservación de la humanidad. Así, aunque la culturaprocura
malestar, nos dice Freud, nos es imposible vivir sin ella.
No obstante, esta represión, emergida en la confrontación en tre naturaleza y cultura,
difiere si ponemos nuestra atención en una u otra civilización, cultura (partimos de la
idea, al igual que Elías, que todo proceso civilizatorio trae consigo una regulación de los
instintos). Esto es, que no en todas las culturas e ncontramos elmismo nivel de malestar.
Esta es, precisamente, la principal crítica que podemos reprocharle a Freud, el carácter
parcelado e histórico de sus estudios a una determinada cultura, la occidental.
Diagnóstico cultural: las insuficiencias de Occ idente
Precisamente, la civilización occidental se caracterizaba, y se caracteriza, por un nivel
de malestar realmente latente. Nos encontramos ante unacultura enferma que hace,
mediante sus estructuras sociales, la existencia tremendamente represiva.
En esta misma línea, en la cultura occidental, apenas si encontramos agua que brote del
manantial de las satisfacciones primeras o de eso que llamamos cuerpo (Beiman, 1994).
El vacío (nemo), al igual que el malestar, se encuentra presente en la mayor parte
(¿todas?) de las culturas. ¿Cómosuperar esta insuficiencia? ¿Qué es aquello a lo cual
nos aferramos los seres humanos para dar significación a nuestra existencia? Unos
pintan, otros viajan, algunos leen, pocos escriben y los menos aman. Estas formas de

escapar del vacío, aún siendo algunas satisfacciones secundarias, quizás (el amor seguro
o ¿no?) humanicen al individuo.
Sin embargo, si realizamos un rápido análisis de lasociedad occidental, apreciamos que
las satisfacciones, aquello que hace la vida un po co más apacible, van dirigidas,
principalmente, en otra dirección. A mi parecer, son los caminos más deshumanizadores
posibles: ideologías pardas, valores inicuos (competitividad, éxito, reconocimiento,…) y
consumismo salvaje. Estas maneras de escapar del malestar, paradójicamente, hacen la
prisión de laexistencia más pequeña.
Pongamos, por tomar un ejemplo ciertamente ilustrativo de nuestra sociedad, nuestra
atención en el consumismo, ese depredador alimentado por el capitalismo, y las
necesidades que aq uél trae consigo. Resulta abrumador la “terrible” cantidad de
artefactos y objetos ideados en el mundo actual, carentes, la mayoría de ellos, de una
función verdaderamente humana. Toda una...