Malezas del nopal

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ARTICULO DE ACTUALIZACIÓN

Cuad. Cir. 2001; 15: 61-69

Quemaduras por agentes químicos
Osvaldo Iribarren B * y Claudio González G**.

RESUMEN Se realiza una revisión de la literatura nacional e internacional sobres quemaduras químicas. En primer término se describen las causas, la fisiopatología de las quemaduras y se presenta una clasificación de los compuestos químicos corrosivosque al ponerse en contacto con la piel generan quemaduras químicas. Se destacan los ácidos inorgánicos, ácidos orgánicos, compuestos alcalinos y compuestos específicos que, por la naturaleza y gravedad de las lesiones que producen, requieren de una presentación individual, tales como el fósforo y el tetracloruro de titanio. A continuación se describen las medidas generales iniciales de tratamientopara toda quemadura química y algunas medidas especiales para corrosivos específicos de alta peligrosidad. Luego se definen las medidas de tratamiento local secundario. Por último, se incluye un párrafo especial para el manejo de las quemaduras oculares por agentes corrosivos. Al cierre, se destaca la necesidad de desarrollar una política educativa de prevención en el manejo de productoscorrosivos como el mejor método para reducir la incidencia de lesiones graves. ( Palabra claves/Key words: Quemaduras/Burns; Quemaduras químicas/Chemical burns).

INTRODUCCIÓN En la vida diaria doméstica, del transporte, durante la recreación y en la actividad laboral, el hombre está permanentemente expuesto al contacto con compuestos tóxicos, irritantes, corrosivos, inflamables, cancerígenos oexplosivos, cuyo efecto en el organismo humano produce lesiones de grado variable, desde simples inflamaciones tisulares hasta lesiones tan graves que producen la muerte. Los mecanismos más frecuentes de lesiones cutáneas por agentes químicos son: El derrame o ruptura de un contenedor, generalmente inadecuado La transferencia de un agente cáustico desde su envase original. La dilución inadecuada. Usoinadecuado de productos. El Manual Merck de productos químicos1 identifica 510 productos que se incluyen en algunas de las categorías descritas. Dentro de

estos productos se individualizan 145 sustancias corrosivas, en cuyo manejo deberían observarse medidas de precaución especial para evitar su contacto siempre peligroso. Sin embargo, por acciones inseguras, actos temerarios, circunstanciasinseguras, u ocasionales actos voluntarios, se producen quemaduras por agentes químicos y los profesionales de la salud tienen, en general, pocos conocimientos sobre los efectos de tales agentes peligrosos y escasa información de las medidas de intervención y tratamiento que deben aplicarse en caso de una lesión producida por agentes químicos peligrosos. El objetivo de esta revisión es describir losprincipales compuestos químicos que producen lesiones por contacto externo y presentar las medidas generalmente aceptadas para tratar esas lesiones. FISIOPATOLOGÍA La primera interrogante que se plantea al tratar el tema de quemaduras por agentes químicos se refiere al por qué los agentes

* Servicio de Cirugía, Hospital Coquimbo. ** Centro Oftalmológico MEGA, La Serena.

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Quemaduras poragentes químicos. O. Iribarren et al.

químicos son tóxicos para los seres vivos. Todas las proteínas tienen una estructura primaria constituida por la secuencia de aminoácidos, una estructura secundaria constituida por la forma helicoidal y una estructura terciaria representada por el enrollado sobre sí mismo y la orientación espacial. La estructura secundaria y terciaria son mantenidas porenlaces hidrógenos. El contacto con todos los ácidos y álcalis alteran el pH de los tejidos y rompen los enlaces iónicos de H +, de tal manera que se produce el “desplegamiento” de la proteína y la ruptura de la estructura secundaria y terciaria con la destrucción irreversible de ésta y la pérdida de su actividad biológica 2 . Tal destrucción irreversible adquiere la forma de la desnaturalización o la...