Manejo De Suelos En Guatemala

2. Análisis de Suelos.
Existen dos metodologías para realizar un análisis de las muestras de suelo recogidas.
El método más antiguo utiliza reacciones químicas que producen cambios de color. El
color exacto depende de la cantidad de minerales disponibles en el suelo. En el caso
del análisis del pH, el color depende del pH del suelo.

Estos ensayos químicos sencillos son muy fáciles derealizar pero son poco fiables. Por
ello estos ensayos basados en la comparación de colores se han reemplazado en los
laboratorios por ensayos que utilizan modernos aparatos como el medidor de pH y el
espectrofotómetro. Estos aparatos miden de una forma rápida y exacta cantidades de
minerales en las muestras del suelo.

Sin embargo, los resultados de laboratorio solo son fiables si han sidovalidados en
suelos similares a los del muestreo. Es decir, que los ensayos deben estar basados en
estudios realizados sobre la fertilización y niveles de nutrientes en suelos parecidos a
los del suelo de muestra.

Generalmente en el análisis de un suelo se realizan los siguientes ensayos:
•

Determinación de la textura mediante análisis mecánico de tamizado de la muestra.

•

Medida de lamateria orgánica del suelo.

•

Determinación de los niveles de pH mediante el empleo de pHmetros.

•

Medida del fósforo soluble o disponible (cantidad de fósforo libre para el crecimiento
de la planta) mediante lavado de la muestra con una solución ácida y su posterior
análisis en espectrofotómetro.

•

Medida del potasio intercambiable.

En la actualidad existen numerososdispositivos electrónicos relativamente baratos (pH
metros de bolsillo digitales, medidores de conductividad y de nutrientes, etc.) que
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permiten realizar a pie de finca ensayos rápidos y a tiempo en cultivos que requieren
una constante supervisión del estado nutricional del suelo (cultivos hortícolas, viveros,
etc.).

2.1 Métodos de Análisis de Suelos:
Para detectar posiblesdeficiencias nutricionales en un cultivo, se pueden emplear
tres métodos de análisis:

2.1.1 Inspección

visual

del

cultivo

para

localizar

signos

de

deficiencias.
Este método sólo advierte deficiencias críticas, una vez producido el daño y a
veces los síntomas observados pueden ser poco fiables. La clorosis, por
ejemplo, puede ser el resultado de una cantidad de nitrógenobaja, de una
alimentación de un nematodo, de un suelo salino o seco, de alguna enfermedad
(virosis) o de otros problemas no relacionados con los niveles de nutrición del
suelo.

2.1.2 Análisis de suelo.
Miden los niveles de nutriente del suelo así como otras características del mismo.
Los agricultores dependen de estos análisis para determinar las necesidades de
cal y fertilizante de lascosechas.

2.1.3 Análisis de tejido vegetal.
Miden los niveles de nutriente solo en los tejidos de la planta. Este tipo de
análisis permite detectar posibles carencias no encontradas en los análisis del
suelo.

De los tres métodos descritos, el del análisis del suelo es el más importante para la
mayoría de los cultivos, especialmente para los anuales. Puede realizarse un
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análisisdel suelo al principio de la estación para permitir al agricultor suministrar el
nutriente necesario antes de la siembra o plantación. Es importante realizar análisis
del suelo para determinar la cantidad de cada nutriente que está disponible para el
crecimiento de la planta. A partir de los resultados de estos análisis del suelo, el
agricultor puede decidir qué cantidad de fertilizante debeaplicarse para alcanzar el
suficiente nivel.

2.2 Etapas para la realización de un análisis de suelos:
Existen tres etapas para la realización de un análisis de suelos:
a. Muestreo del suelo. El agricultor retira muestras del suelo y las envía a un
centro de análisis.
b. Análisis del suelo. El laboratorio de suelos realiza una prueba de la muestra y
concluye con una recomendación al...