MANEJO INTEGRAL DE CUENCAS

Cuencas hidrográficas.
Fundamentos y perspectivas
para su manejo y gestión

Cuadernos de divulgación ambiental
Cuencas hidrográficas. Fundamentos y perspectivas para su manejo y gestión
Primera edición 2013
Investigación y texto: Helena Cotler Ávalos, Adalberto Galindo Alcántar, Ignacio Daniel González Mora,
Raúl Francisco Pineda López y Eduardo Ríos Patrón
Fotografía portada: Bancode imágenes UAQ-Maestría en Gestión Integrada de Cuencas.
Diseño: Centro de Educación y Capacitación para el Desarrollo Sustentable
DR © Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales

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Centro de Educación y Capacitación para el Desarrollo Sustentable

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Red Mexicana de Cuencas Hidrográficas
www.agua.org.mx

Sección grupos de trabajo
Distribución gratuita.

Índice
Introducción

5

1. Cuencas hidrográficas, conceptos

7

2. Cuencas hidrográficas de México

13

3. Manejo de cuencas, una visión integral

16

4. Manejode cuencas y cambio climático

18

5. Manejo sustentable de tierras
y manejo de cuencas

19

6. Gestión institucional para el manejo
de cuencas

21

7. Retos y prioridades para el manejo
y gestión de cuencas hidrográficas

24

Fuentes

29

Cascadas de Llano Grande. Gustavo Ybarra, WWF México.

Cuencas hidrográficas

Introducción

Las cuencas hidrográficasson territorios definidos naturalmente donde todos
los procesos socioecológicos están íntimamente ligados entre sí. En ellas, el
manejo se entiende como un proceso de planeación, implementación y evaluación de acciones mediante la participación organizada e informada de la
población.
La posibilidad de realizar un manejo de cuenca se inicia cuando nos reconocemos como habitantes de ella y, portanto, como beneficiarios de sus
servicios ecosistémicos1 (que se originan con las funciones propias de ésta,
desde los parteaguas o zonas más altas hasta los puntos de salida o zonas
de emisión, como el mar o un lago), al mismo tiempo que nos visualicemos
como generadores de impactos que se expresan en forma acumulativa en las
partes bajas.
Reconocer la dinámica hidrológica, ecosistémica,cultural, social e institucional de las cuencas hidrográficas de México implica, primero, conocer donde
vivimos, de dónde vienen los bienes y servicios ambientales de los que nos beneficiamos, el agua, la biodiversidad, el suelo, los bosques y las selvas, y cómo
cumplen diversas funciones y se relacionan a partir del elemento integrador
agua, que abarca en su red de arroyos y ríos una conexióninseparable entre la
cuenca alta y la cuenca baja.
Este cuaderno de divulgación describe el concepto de cuenca hidrográfica
a través de su estructura y función. A partir de ello, se describen las cuencas
hidrográficas de México y se especifican las fuentes de información para su
consulta.
La complejidad del manejo de una cuenca hidrográfica obliga a orientar acciones integrales yconceptualizar a la cuenca como un sistema complejo que
a diversas escalas requiere del fomento de procesos colaborativos y de coordinación, temas que se abordan en un apartado especial.

1

La Evaluación de los Ecosistemas del Milenio los define como aquellos beneficios que la gente
obtiene de los ecosistemas. Esos beneficios pueden ser de dos tipos: directos e indirectos. Se
consideran beneficiosdirectos la producción de provisiones, agua y alimentos (servicios de
aprovisionamiento), o la regulación de ciclos como las inundaciones, degradación de los suelos, desecación y salinización (servicios de regulación). Los beneficios indirectos se relacionan
con el funcionamiento de procesos del ecosistema que genera los servicios directos (servicios
de apoyo), como el proceso de fotosíntesis y...