manejo materiales radiactivos

Las sustancias radiactivas son aquellas que presentan un exceso de protones o neutrones, donde en caso el número de neutrones no es igual que el número de protones se hace más difícil que la fuerza nuclear pueda mantenerlos unidos.

Ante la presencia de este desequilibrio se tiende a corregir a través de la liberación del exceso de neutrones o protones, ya sea en forma de partículas α que sonrealmente núcleos de Helio, partículas ß que pueden ser electrones o en su defecto positrones, donde finalmente este tipo de emisiones generan dos tipos de radioactividad:

La Radiación α, que de algún modo aligera los núcleos atómicos en 4 unidades másicas, y ademas tiende a cambiar el número atómico en dos unidades.
La Radiación ß, que a su vez no cambia la masa del núcleo, ya que este procesoimplica la conversión de un protón en un neutrón o viceversa, y ademas cambia el número atómico en tan solo una unidad.

Por otro lado existe un tercer tipo de radiación en la que sencillamente se emiten fotones de alta frecuencia, llamada radiación γ. En este tipo de radiación lo que sucede es que el núcleo pasa de un estado excitado de mayor energía a otro de menor energía, siendo una radiaciónelectromagnética muy penetrante, debido a la alta energía por fotón emitido.

Ahora en temas de seguridad en la manipulación de este tipo de sustancias, se debe decir que toda instalación que use fuentes radiactivas debe contar con un experto responsable habilitado, el mismo que deberá capacitar a los usuarios sobre el uso correcto y seguro del material radiactivo.

Las fuentes de radiación quese usan en los experimentos, los mismos que por su naturaleza son fuentes de radiación gama de baja actividad, se recomienda que las mismas se encuentren perfectamente selladas, es decir que el material radiactivo no este expuesto, por el contrario se encuentre encapsulado ya sea en un recinto metálico o de plástico perfectamente sellado.

Manejo de materiales radiactivo
Es importante que elsellado de la fuente de radiación deba presentar integridad física, es decir no debe presentar rajaduras ni roturas. Una vez cumplido estas recomendaciones, las fuentes se pueden manipular con las manos, sin embargo se debe evitar siempre el contacto innecesario. Por lo tanto se recomienda tener estas fuentes de radiación alejadas y minimizar a toda costa el tiempo de manipuleo.

Por otro lado lasfuentes de radiación beta o alfa deben ser usadas con mayor precaución, debido a que en las mismas el material radiactivo se encuentra expuesto. Por eso se debe evitar de manera estricta tocar dichas áreas activas, debido a que no solo se puede contaminar con material radiactivo, sino que además puede dañarse la fuente. Por precaución utilice siempre guantes de goma o látex cuando trabaje con estetipo de fuentes. También evite arrojar material radiactivo al desagüe y deposite los residuos en contenedores especiales. No olvide que como hábito necesario procure en cualquier caso, al finalizar su trabajo, lavarse de manera cuidadosa las manos haciendo uso de agua y jabón.

Ante un incidente donde por accidente se rompe una fuente, y se produce un derrame de material radiactivo, de avisoinmediato a su supervisor o responsable de la instalación. En cualquier caso lo que debe procurar siempre es minimizar el tiempo de exposición a la sustancia radioactiva.

Todas las fuentes deben ser almacenadas en las áreas de depósito apropiadas. Si se requiere el uso de dichos materiales retire el material que va a usar y una vez finalizada su experimento retorne el material a su lugar dealmacenamiento.

Alrededor del mundo cada país, maneja una legislación apropiada para el manipuleo de sustancias radiactivas. Es importante conocer los términos o detalles respecto a lo que indica en dicha legislación. Generalmente estos documentos consideran los requisitos necesarios para la adquisición, transporte, almacenamiento y manipuleo este tipo de materiales.

El sistema propuesto por la...