Manual_trabajadores_ProtRad

1 PROTECCIÓN RADIOLÓGICA PARA TRABAJADORES DE HOSPITAL
1.1 Introducción
En los hospitales se utilizan equipos de rayos X y fuentes radiactivas para el diagnóstico y tratamiento de diversas enfermedades. Los trabajadores del hospital que prestan servicio en radiología,
medicina nuclear, oncología radioterápica o en algunos laboratorios poseen una preparación específica
en la utilización de lasmáquinas de radiación o en la manipulación de fuentes radiactivas. Son los denominados “trabajadores expuestos”. Sin embargo, otros trabajadores del hospital que se hallen en las
cercanías de las fuentes de radiación pueden verse expuestos a las radiaciones en el desempeño de su
trabajo (enfermeras, mantenimiento, seguridad, administrativos...). Además los celadores, y el personal de quirófano yreanimación pueden también entrar en contacto con pacientes de medicina nuclear.
Con este folleto se pretende informar a los trabajadores sobre la naturaleza de la radiación, su
uso en el hospital y medidas básicas de protección radiológica.
Se tocarán los siguientes aspectos:
• Fuentes de radiación en el medio hospitalario
• Métodos de protección radiológica
• Instrucciones para los trabajadores
•Riesgos de la radiación y efectos biológicos
• Radiación y embarazo

2 RADIACIÓN
2.1

¿Qué es la radiación?

Al hablar de radiación nos referimos, en general, a la emisión de energía en forma de ondas
electromagnéticas. Son ondas electromagnéticas: las ondas de radio, las microondas, la radiación ultravioleta, los rayos X, los rayos γ y la luz visible. Se propagan a la velocidad de la luz (300.000Km/s)
y de todas ellas, el ojo sólo puede percibir la luz visible. Para detectar la existencia de las demás se
necesitan instrumentos especiales (detectores de radiación).
También usamos la palabra “radiación” para designar a algunas partículas que se mueven a
gran velocidad, como electrones y neutrones. Estas partículas se encuentran en el átomo, que es la
parte más pequeña en que podemos dividiruna sustancia.
Cuando la energía de la radiación es muy grande puede arrancar electrones de los átomos de
una sustancia y por eso se llama “radiación ionizante”. Las radiaciones ionizantes pueden estar formadas por fotones como los de la luz (rayos X y radiación gamma) o por partículas (electrones, neutrones, partículas alfa... ) Estas radiaciones pueden atravesar los materiales, por lo cual sonmuy útiles
para el diagnóstico.

-1-

Ondas
Partículas

Fig.1 Tipos de radiaciones

2.2

Origen de las radiaciones ionizantes

Las radiaciones ionizantes pueden provenir de dos orígenes diferentes:
a) Materiales radiactivos
Son aquellos materiales que emiten radiaciones ionizantes de forma autónoma, por contener
isótopos radiactivos. Isótopo radiactivo es una sustancia cuyos átomos se desintegran,emitiendo radiaciones y convirtiéndose en átomos estables. El tiempo que tardan en desintegrarse la mitad de los
átomos presentes en una sustancia se llama periodo de semidesintegración. El ritmo al que se desintegra se llama actividad y se mide en becquerelios (desintegraciones/segundo) y sus múltiplos.
Los materiales radiactivos se caracterizan según:
• La naturaleza del isótopo que contienen:Cobalto-60, Yodo-131, Tecnecio-99m, Iridio192, Yodo-125, etc., lo cual determina el tipo de radiación emitida (alfa, beta, gamma ..), la
energía de la misma y el periodo de semidesintegración.
• El modo de presentación de la sustancia: fuente encapsulada ( no es posible el contacto
directo con el material radiactivo, ni su incorporación a las personas o al medio ambiente) ,
o fuente noencapsulada.
• La actividad utilizada, que depende de la aplicación a que se destine el material radiactivo. Si tomamos como unidad de referencia el Megabecquerelio (106 Becquerelios):
Cobaltoterapia: Cientos de millones de Megabecquerelios en fuente encapsulada.
Braquiterapia: Cientos de miles de Megabecquerelios (alta tasa) a miles de Megabecquerelios ( baja tasa) en fuente encapsulada.
Medicina Nuclear:...