Mapas conceptuales

Mapas Conceptuales
por Juan C. Dürsteler

[mensaje nº 141]

Los mapas conceptuales son instrumentos de representación del conocimiento sencillos y prácticos, que permiten
transmitir con claridad mensajes conceptuales complejos y facilitar tanto el aprendizaje como la enseñanza. Para
mayor abundamiento, adoptan la forma de grafos.
Los mapas conceptuales son artefactos para la organizacióny
representación del conocimiento. Tienen su origen en las teorías
sobre la psicología del aprendizaje de David Ausubel enunciadas
en los años 60.
Su objetivo es representar relaciones entre conceptos en forma
de proposiciones. Los conceptos están incluidos en cajas o
círculos, mientras que las relaciones entre ellos se explicitan
mediante líneas que unen sus cajas respectivas. Las líneas,a su
vez, tienen palabras asociadas que describen cuál es la naturaleza
de la relación que liga los conceptos.

Mapa Conceptual de la definición de Grafo
Fuente: por el autor usando CmapTools.
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En este contexto Joseph D. Novak en el artículo “The Theory
Underlying Concept Maps and How To Construct Them” define
concepto como “una regularidad percibidaen sucesos u objetos
o registros de sucesos u objetos, designado por una etiqueta”.
La etiqueta de un concepto es usualmente una palabra

Una proposición es una “frase acerca de cierto objeto o suceso
en el universo, que ocurre de forma natural o artificial. Las proposiciones contienen dos o más conceptos conectados con
otras palabras que forman una frase coherente”. Se las suele llamar“unidades semánticas”.
Conceptos enlazados por relaciones, cajas y líneas que las unen... ¿No nos suena mucho esto?. Efectivamente, como tantas
otras cosas los mapas conceptuales se pueden representar, y de hecho se representan, mediante grafos (véase el
articulo numero 137) en los que los nodos son los conceptos y los arcos las relaciones entre ellos.
Los mapas conceptuales se estructuran en formajerárquica en la que los conceptos más generales están en la raíz del árbol
y a medida que vamos descendiendo por el mismo nos vamos encontrando con conceptos más específicos.
Probablemente la mejor manera de entenderlos es ver un mapa conceptual sobre los mapas conceptuales como el que
adjuntamos.

Mapa conceptual sobre los mapas conceptuales. Transcripción traducida al español por elautor del mapa existente en el artículo "The Theory
Underlying Concept Maps and How To Construct Them" por J.D.Novak, usando la herramienta CmapTools. Pulse sobre el mapa para agrandarlo.

Dicho mapa conceptual se ha elaborado partiendo de su versión inglesa existente en el artículo antes mencionado con la
herramienta CmapTools desarrollada por el Institute for Human and Machine Cognition asociadoa la West Florida University en
USA. Esta es una herramienta de descarga gratuita, de gran sencillez de uso y versatilidad.
Existe también una herramienta de uso libre creada en la Universitat Pompeu Fabra de Barcelona por el profesor Cristòfol
Rovira que genera automáticamente el código necesario para incluirlo en formato XML usando el standard Topic Maps (véase
el numero 26, sobre la Websemántica). Es muy recomendable probar ambas herramientas y percatarse de lo fácil e instructivo
que resulta poner nuestras ideas en forma de mapa conceptual.
Y es que los mapas conceptuales se desarrollaron para comprender los cambios en el tiempo del conocimiento que los
niños tenían de la Ciencia. La idea de Ausubel es que el aprendizaje tiene lugar gracias a la asimilación de nuevos conceptosy proposiciones en marcos de referencia proposicionales ya existentes en la mente del aprendiz.
Por contraposición con el aprendizaje puramente memorístico Ausubel considera que el aprendizaje coherente (meaningful
learning) requiere tres condiciones:

•

El contenido ha de estar conceptualmente claro y ser presentado con lenguaje y ejemplos que el aprendiz pueda
relacionar con su...