mapas conceptuales

Analizando y trabajando sobre las dos herramientas para hacer mapas conceptuales, el Freemind y el SmartDraw, veo que estas dos herramientas representan la eterna batalla entre Windows y Linux, o por mejor decirlo, el software comercial y el software libre, por un lado Freemind siendo libre y por el otro SmartDraw como un apéndice del Microsoft Office.
Como soy un poco “anti-Bill Gates” y más“Pro-Linus Torvalds Software Libre”, prefiero el Freemind, una herramienta simple para la elaboración y manipulación de mapas conceptuales basado en Java, es netamente Open Source (Codigo Abierto) bajo licencia GPL (licencia pública) y, no te asustes por si no cuentas con Linux en tu Pc, multiplataforma, por lo que está disponible para ser usado tanto en Windows como en GNU-Linux, lo único quenecesitas es el entorno de ejecución de java JRE, por lo que su instalación, para usuarios poco expertos, puede ser engorrosa y hasta nefasta.
Las principales características de Freemind son:
Permite la utilización de enlaces HTML en los nodos (hipervínculos a paginas de internet, aunque probándolos en ocasiones se queda “pegado” pues los navegadores no los reconoce muy bien).
Soporta el plegado ydesplegado de los nodos, así los mapas pueden ser pequeños en su presentación pero se van extendiendo a la medida de la curiosidad del usuario.
Arrastre/Copia inteligente, es decir, el usuario puede mover los nodos y su información y estilo asociado. También para múltiples nodos seleccionados, arrastrar textos, enlaces y archivos asociados.
Permite publicar los mapas en internet como páginas HTMLo XHTML si queremos incluir imágenes.
Tiene la opción de incluir iconos en el mapa conceptual para diferenciar ideas/conceptos específicas o relacionadas. También puede incluir iconos simplemente como decoración.
Utiliza formato XML lo que facilita exportar los mapas conceptuales a otras aplicaciones como Word.
Es multilenguaje, con lo cual soporta español.

Al hacer un mapa conceptual,  lainterfaz de freemind se compone de tres elementos básicos:
1. La barra de Menú: con las opciones típicas de Edición, Ver, Insertar, Formato,...
2. La barra de formateo: con los accesos rápidos a las opciones de menú mas usualmente utilizadas.
3. Los iconos de la barra de herramientas: lista de iconos que se pueden integrar en los mapas conceptuales.

Cuando abres FreeMind este funcionará enmodo MindMap (mapa conceptual). Pero puede trabajar en otros modos. En concreto admite los modos File, MindMap o Browse (Archivo, mapa conceptual o navegador), nos centraremos en Mapa Conceptual, para lo que debemos basarnos en los siguientes conceptos:
Nodo
Es un cuadro de texto que se utiliza para almacenar información.
Los nodos están conectados mediante líneas curvas llamadas bordes.
Elprimer nodo creado es el nodo raíz.
Un mapa se construye añadiendo nodos al nodo raíz.
Para editar un nodo hacer clic sobre él.
Nodos hijos y hermanos
Un nodo hijo se coloca siempre a un nivel más bajo que el padre.
Un nodo hermano se coloca al mismo nivel que su nodo de referencia.
El nodo raíz sólo puede tener nodos hijos o secundarios.

Bordes
Son las líneas que unen los nodosestableciendo las relaciones entre ellos. Pueden tener diferentes diseños y además se pueden personalizar.
Puedes personalizar los mapas haciendo uso de los atributos de los nodos como colores, bordes, tamaños, etc. Por ejemplo, existe el concepto de nube para agrupar nodos que están relacionados. Se pueden utilizar los colores para diferenciar entre las tareas y tareas pendientes, o los iconos para darprioridades diferentes a los nodos. 

Una gran ventaja en Freemind es la navegación por los nodos ya que estos pueden ser plegados o desplegados, agilizando así su visualización y comprensión, una función que ya todos conocemos al ver la estructura de árbol que tiene el navegador de archivos de Windows.

Esta opción de plegado y desplegado del árbol es muy útil para centrar la atención en...