Maria - Jorge Isaac


Enmarcada por la esplendida geografía del valle del cauca, en épocas pasadas floreció la hacienda El ◄ paraíso ►. Allí  rodeados por la bondad de sus padres y tíos  crecieron dos jovencitos de nombres Efraìn y Marìa, primos hermanos, quienes desde su mas tierna infancia se hicieron inseparables compañeros de juego y alegría  Muy pronto, sin embrago, el camino de los dos primos se separó.Efraìn, alcanzada la edad necesaria para emprender una solida educación  fue enviado por sus padres a la ciudad de Bogotà, en donde, tras seis años de esfuerzo, consiguió coronar sus estudios de bachillerato.
Marìa, entre tanto, lejana ya de las delicias de la infancia, se había convertido en una bellisima muchacha, cuyas dotes y hermosura encandelillaron al recién llegado bachiller.
Ciertamente lasorpresa del muchacho fue compartida. También Marìa se sintió vivamente impresionada ante las maneras y el porte de su primo, y aquella mutua admiración dio transito a un vehemente amor que se apodera de sus corazones, sin que ellos mismos pudieran comprenderlo o sentirlo. 
El cariño de los jóvenes progreso dulcificado por las bondades de su medio y muy pronto, a pesar de que ellos quisieronocultarlo, los ojos de sus mayores recabaron en este mutuo afecto. Entonces  una sombra dolorosa se interpuso entre los dos enamorados. Los padres de Efraìn, quienes abrigaban un vivisimo amor por su sobrina, no podrían olvidar una penosa circunstancia que señalaba indefectiblemente su destino. Tal como su madre, muerta bastante tiempo atrás  Marta daba muestras de padecer una dolorosa enfermedad.Aquella dolencia, que llevara a la muerte a quienes la padecieran, tarde o temprano, empezaba a notarse en el semblante juvenil de la muchacha. Ningún alivio era suficiente, y aunque el animo de los buenos señores se inclinara favorablemente al amor de los muchachos, la posibilidad, casi indudable, de la muerte temprana de Marìa, los obligaba a oponerse.
A pesar de ello, sus acciones no revistieroncrueldad o torpeza. Todo lo contrario, padre llamó a Efraìn a su lado y sin mostrar señal alguna de su intima determinación  lo instó a viajar a la lejana Europa a fin de adelantar estudios superiores de medicina. Aquella solicitud conturbó el ánimo de la enamorada, quien veía con profundo pesar la forzosa distancia de entre los dos pudiera imponerse. sin embargo, la voluntad paterna fuedeterminante y tras una serie de obstáculos y alzamientos que llenaron de felicidad el corazón de los amantes, Efraìn enderezó sus pasos rumbo a Londres. El dolor de los primeros tiempos de separación fue mitigado por las incontables cartas que los muchachos se enviaban.
Muy pronto, Efraìn resistió las dilaciones y tardanzas de su amada. Y cuando esta situación más lo mortificaba y ofendía  supo por bocade un amigo recién llegado a Inglaterra  que la joven Marìa había sido postrada por una dolorosa enfermedad que la amenazaba cruelmente y que requería su presencia. Inauditos fueron entonces los dolores de Efraìn tratando de encontrar vías inmediatas para su desplazamiento desde Europa.
Las enormes distancias y la lentitud de los transportes se dirigía como otras tantas lanzas que mortificabansu corazón. Días y días se sucedían, sin que la añorada patria asomara en el horizonte.
llegaron después tras penalidades de la travesía de ríos y montañas, y los accidentes , las lluvias, la crueldad de la naturaleza que inconmovible asistía a los agónicos esfuerzos del enamorado. cuando ya Efraìn consiguió descabalgar en tierras de◄El Paraíso►  y saludó emocionado a sus padres, por el semblante deaquellos adivinó la verdad sus esfuerzos fueron vanos.
La amada no puedo aguantar su llegada y con su nombre entre labios falleció.
La desesperación de Efraìn lo condujo hasta el pie de la tumba de Marìa, e donde los recursos de las alegrías pasadas que la llevaron hasta la postración  Finalmente, incapaz de soportar la vida en medio del maravilloso valle que fuera escenario de su amor y que...