Materis De 5To Año

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Zoología de vertebrados: 4.3. Subphylum Vertebrata

4.3. Definición del Subphylum Vertebrata

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Los vertebrados son el grupo de cordados más numeroso que comparte con los otros dos subphyla las
características básicas de Chordata. No obstante, también presenta características derivadas que no poseen
los urocordados y/o loscefalocordados. El termino vertebrado proviene de la palabra vertebra, una
estructura serial que organizada con otras similares constituye la columna vertebral. En vertebrados
terrestres, las vertebras se forman alrededor del notocordio durante la ontogenia y también encierra el
cordón nervioso.
• La columna vertebral ósea reemplaza el notocordio original luego del periodo embrionario. En muchos
pecescomo los condríctios, las vertebras están constituidas por cartílago en vez de hueso.
En este grupo de cordados, todos poseen una cabeza más o menos desarrollada que contiene los órganos
sensoriales más complejos (e.g., ojos, oído). Sin embargo, la presencia de cabeza no es una sinapomorfía en
vertebrados porque en cefalocordados ya se pueden identificar una región cefálica. Aunque la presencia decolumna vertebral es la característica que esta definiendo este subphylum, no todos los cordados aquí
incluidos poseen vertebras.
• Entre los agnátos vivientes, los peces bruja o mixinos no poseen vertebras mientras que las lampreas
verdaderas presentan sólo rudimentos cartilaginosos llamados arcualias que están rodeando el cordón
nervioso sin encerrarlo.
• Las vertebras totalmenteformadas, con un centrum robusto, que presenta un canal neural por donde
pasa el cordón nervioso (Fig. 1), sólo se encuentran en gnatostómados. Sin embargo, aun muchos peces
primitivos mantienen un notocordio funcional aparte de la columna vertebral en estado adulto; en
mamíferos se puede notar remanente del notocordio en el centro pulposo de los discos intervertebrales.

Figura 1. Vertebra lumbartípica de un mamífero. 

Por lo tanto, debido a la ausencia de vertebras en mixines, algunos sistemáticos prefieren hablar del
Subphylum Craniata en vez de Vertebrata, porque todos los “vertebrados” y los peces mixines si poseen
cráneo (=estructura ósea, cartilaginosa y/o fibrosa que encierra el encéfalo; Fig. 2). Por lo tanto, bajo el
nombre Craniata están todos los cordados, sin excepción,que presentan la sinapomorfía del cráneo (Fig. 3).
En los peces bruja, el cráneo (izquierda) consiste de barras cartilaginosas, pero el encéfalo esta
principalmente rodeado por una vaina fibrosa por encima del notocordio; en lampreas, se presenta una caja
cerebral mas elaborada y comprende una gran cesta branquial rodeando las branquias. En Gnathostomata, el
cráneo esta generalmente sellado.
•Entonces, si se sigue taxonómicamente aplicando el nombre Vertebrata, este grupo seria parafilético
respecto a Myxinoidea. No obstante, se seguirá utilizando de manera amplia, y por tradición, el nombre
vertebrados para incluir a todos los agnátos y los gnatostómados.

Paul D. A. Gutiérrez-Cárdenas

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Zoología de vertebrados: 4.3.Subphylum Vertebrata

Figura 2. Los cordados craneados están caracterizados por poseer un cráneo. Arriba, comparación general de
agnátos y gnatostómados respecto a la presencia del cráneo y la mandíbula. Abajo, comparación esquemática
de los cráneos en Craniata: A) peces bruja, con presencia de barras cartilaginosas rodeando el encéfalo, que
es particularmente una vaina fibrosa (en coloramarillo); se mantiene el notocordio (en verde). B) en
lampreas, tienen un cráneo mas elaborado, persiste el notocordio y se desarrolla una cesta branquial. C) en
peces con mandíbula el notocordio se ha perdido y la caja craneana esta totalmente sellada.

Figura 3. Cladograma simplificado de los vertebrados dentro de Chordata, mostrando solamente
los taxa existentes y los principales grupos...