Mayas, Incas Y Aztecas

Ubicación geográfica:
Los mayas se desarrollaron en la península de Yucatán, en la región de Mesoamérica. Abarcaron los actuales países de México, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Belice y El Salvador.
Sus tierras abarcaron zonas de montaña, bosques y selvas, lugares donde los mayas supieron aprovechar los recursos y las posibilidades que ofrecía cada región.

Aspectos políticos:
Laorganización política de los mayas estuvo basada en un gobierno teocrático (en donde los poderes públicos eran sometidos al sacerdocio.) Se agruparon en ciudades estados, cada una de ellas gobernada por un jefe hereditario a quienes secundaba el mencionado concejo. En estas ciudades-estado había períodos de alianzas y de conflictos militares.
Gobernante Maya (halach-uinic) y la Nobleza
Halach-uinic uhombre de verdad, era la máxima autoridad de la ciudad- estado. Era asistido por un consejo de notables, compuesto por los principales jefes y sacerdotes.
El halach-uinic designaba a los jefes de cada aldea, que desempeñaban funciones civiles, militares y religiosas. La suprema autoridad militar era elegida cada tres años. Otros cargos importantes eran el de los funcionarios menores y de consejeros.La nobleza maya incluía a todos esos dignatarios, además de los sacerdotes, guerreros y comerciantes.
El Halach Uinic gobernaba con la ayuda de sus parientes directos, y su cargo era hereditario para garantizar la continuidad y la hegemonía de los linajes o familias principales.

Aspectos económicos:
La principal actividad económica de los mayas era la agricultura; el cultivo más importanteera el maíz, aunque también sembraban otros productos como tomate, poroto negro y calabaza.
Las cosechas dependían exclusivamente de las lluvias, y como vivían en un territorio selvático, necesitaron quitar los árboles de los terrenos. La tarea comenzaba en invierno con la tala del bosque. Cuando lo cortado estaba seco, quemaban los campos y dejaban allí las cenizas para fertilizar la tierra. Enépocas de lluvias, al final de la primavera, plantaban las semillas con un palo cavador con punta filosa con el que hacían huecos en el piso y allí depositaban granos de maíz, mesclados con semillas de calabaza y poroto. Por último, recogían la cosecha. Al año siguiente, volvían a usar el mismo terreno.

Aspectos sociales:
Entre los mayas, el parentesco era importante para definir el lugar socialque ocupaban las personas. La sociedad se encontraba dividida en linajes, grupos de familias vinculados entre sí porque descendían de un antepasado común. La familia directa del fundador, era la más importante. Entre las demás, la cercanía a este primer ancestro definía su grado de importancia en la sociedad.
Las diferencias sociales también se relacionaban con la función que cumplía cadafamilia.
• Sacerdotes: Sector más poderoso y dirigente de cada ciudad.
• Nobles: Caciques, jefes guerreros y altos funcionarios con sus familias.
• Comerciantes: Disfrutaban de mas libertades y prestigios por sus actividades.
• Artesanos y Campesinos: La mayoría de la población eran tejedores, alfareros, agricultores. Vivían y trabajaban en comunidades.
• Esclavos: Castigados por delitos yprisioneros de guerra. Frecuentemente sacrificados a los dioses.

La religión:
Los mayas eran politeístas. Adoraban a varios dioses: el Chac, dios de la lluvia; Itzamná, dios del cielo; Ixchel, dios de la luna. Los días también tenían divinidades. Algunos dioses eran buenos y otros nefastos. Ciertas actividades tenían carácter sagrado. El juego de pelota era una de ellas y el estadio donde se jugabaestaba construido al lado de un templo.
Los sacerdotes realizaban ceremonias religiosas, median el tiempo y determinaban el momento de cosechar.
El palenque constituía un centro religioso: allí vivían los sacerdotes, novicios y servidores. La gente de los campos vecinos acudía para celebrar las fiestas.
Los sacrificios humanos eran cotidianos. Se realizaban por decisión del sacerdote para...