Medicina Prehispanica

Antecesores en el devenir de la técnica y medicina en México
MÉXICO NO LLEGÓ TARDE AL DESARROLLO DE TECNOLOGÍA CON APLICACIONES MÉDICAS, POR EL CONTRARIO, MUY PRONTO SUS ANTIGUOS POBLADORES YA HABÍAN DESARROLLADO TODO UN ARTE PARA LA PREVENCIÓN, EL CUIDADO Y LA ATENCIÓN DE ENFERMOS.

Ernesto Suaste Gómez México no llegó tarde al desarrollo de tecnología con aplicaciones médicas, por elcontrario, muy pronto sus antiguos pobladores ya habían desarrollado todo un arte para la prevención, el cuidado y la atención de enfermos. Ellos aportaron a los colonizadores conocimientos, técnicas y tecnología biomédica inusual en el Viejo Mundo; y con el mestizaje devino un ávido intercambio de conocimientos propiciado por los criollos que reafirman la vocación científica. La forma en cómo nuestrosantecesores utilizaron la técnica y la ciencia, y cómo compartían sus conocimientos anatómicos, médicos y herbolarios para conocer y tratar lesiones o trastornos de las funciones vitales de sus congéneres, utilizando sus propios recursos, y asimismo, entender de lo que fue capaz el mexicano antiguo, y por qué no el hombre en general, fue de una riqueza invaluable. Examinaremos algunos aspectoshistóricos de esta estrecha relación conocidos y verificados por especialistas de diferentes disciplinas del conocimiento, como son: arqueólogos, historiadores, antropólogos, sociólogos, médicos, etnólogos, tecnólogos y científicos. Ese caudal
Ernesto Suaste Gómez Jefe del Departamento de Ingeniería Eléctrica del Cinvestav, ex presidente de la Sociedad Mexicana de Ingeniería Biomédica, presidente delPrimer Congreso Latinoamericano de Ingeniería Biomédica. Actualmente sus líneas de investigación cultivadas dentro del área de la Ingeniería Biomédica son en la parte de bioinstrumentación

oftalmológica y materiales piezoeléctricos, y han dado lugar al diseño y la construcción de un sinnúmero de instrumentos biomédicos y patentes, así como de transferencia de tecnología. esuaste@cinvestav.mxjulio-septiembre 2006 • Cinvestav

de experiencias nos da memoria histórica, lo que permite explicar el presente y ha de nutrir la calidad innovativa y tecnológica de las nuevas generaciones. Las áreas que cultiva la Ingeniería Biomédica, actividad interdisciplinaria entre las ciencias exactas e ingenieriles con las ciencias de la vida, hasta la fecha no se han visto, con un enfoquebioingenieril, los inicios o aportaciones de nuestros ancestros en esta disciplina. El paso de los años y las modificaciones o destrucciones urbanas, como es el caso de la Ciudad de México, no han hecho desaparecer los legados de las civilizaciones mesoamericanas.1 Por los vestigios de esas culturas sabemos que en el Altiplano Central, cuna de grandes civilizaciones mesoamericanas, sus pueblos cultivabanvarias disciplinas de las llamadas “ciencias de la naturaleza: tecnológicas y biomédicas. Basta ver sus esculturas colosales, sus magnas edificaciones, sus trabajos en cerámica, las herramientas utilizadas para diferentes fines y hechas con variados materiales. Entre éstos están los quirúrgicos, como los que utilizaban los médicos de campaña para las curaciones. De ser necesaria alguna cirugía, comoera el caso de las fracturas,

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suturaban la herida con pelo humano e inmovilizaban los miembros con emplastos que endurecían y al mismo tiempo entablillaban. Llegado el caso de que el hueso no sanara correctamente hacían injertos medulares mediante un palo resinoso que actuaba de guía para un crecimiento óseo favorable.2 Las parteras dominaban su oficio hasta el grado de llegar a realizarembriotomías, usando también instrumental adecuado para tal fin. Conocían la plasticidad de los tejidos presentes en la edad temprana, de ahí que llegasen a modificar estructuras óseas. Lograron realizar trepanaciones de cráneo. Por lo anterior podemos aseverar que poseían un gran cúmulo de conocimientos y equipo quirúrgico versátil, equiparable al que se usaba en su época en otros continentes...