Medios de Cultivo

EMPLEO DE MEDIOS DE CULTIVO EN MICROBIOLOGÍA.
El medio de cultivo constituye el aporte de nutrientes indispensables para el crecimiento de los microorganismos. La composición precisa dependerá de la especie que se quiera cultivar, porque las necesidades nutricionales varían considerablemente. Hay microorganismos muy poco exigentes que crecen bien en medios de laboratorio normales ymicroorganismos muy exigentes que necesitan determinadas sustancias como vitaminas, suero o sangre para crecer.
Usualmente, estos microorganismos están presentes en niveles muy bajos en las muestras para la mayoría de los procedimientos de laboratorio. Por consiguiente, un microbiólogo coloca una muestra en un medio de cultivo y lo incuba por un determinado tiempo, permitiendo que los organismos semultipliquen hasta un nivel detectable.
Tipos
Los medios de cultivo en microbiología pueden ser sólidos, semi-sólidos o líquidos cuando un técnico termina de prepararlos. Por razones prácticas, la mayoría de los laboratorios compran medios de cultivo en polvo, que un analista mezclará con agua. En otros casos, los laboratorios pueden comprar medios estériles preparados y listos para su uso. Los mediossólidos y semi-sólidos, generalmente contienen una sustancia llamada agar, nombre que deriva de las algas marinas. El agar no es una fuente de alimentación para los microorganismos, sino que permite que el medio de cultivo se transforme en una sustancia gelatinosa sólida. El medio sólido o semi-sólido es también conocido, simplemente, como "agar". El técnico de laboratorio vierte el agar en lascajas Petri (o platos agar) o lo echa en pequeñas cantidades en un tubo de ensayo. Algunas veces el analista coloca el tubo en un determinado ángulo para que solidifique, lo cual se conoce como "inclinación". Los medios líquidos son denominados caldos y usualmente los microbiólogos guardan los caldos en tubos de ensayo o botellas de vidrio.
Medios complejos
Algunas veces el microbiólogo quieretener una idea general de la cantidad y tipo de microorganismos presentes en una muestra. Por lo tanto, utiliza el medio que permite el cultivo de varios organismos. Este tipo es conocido como medio complejo, ya que contiene gran cantidad de diferentes vitaminas, minerales, proteínas y carbohidratos. Los medios complejos, generalmente, provienen de fuentes vegetales o animales que tienen muchoscompuestos orgánicos diferentes, a diferencia de los fabricados, que solamente mezclan sustancias conocidas.
Medios selectivos
Los medios selectivos contienen cantidades conocidas de sustancias particulares. Cada microbio tiene preferencia por un nutriente y es capaz de reproducirse sólo en ciertas circunstancias. Un medio de cultivo con un número de características específicas promoverá lamultiplicación de algunos microbios y evitará el crecimiento de otros. Por lo tanto, un microbiólogo será capaz de ver si su muestra contiene microbios de particular interés. Los medios selectivos pueden tener una concentración salina superior de lo habitual o utilizar sangre como ingrediente para que crezcan algunas bacterias patógenas.

Condiciones generales para el cultivo de microorganismos
Eldesarrollo adecuado de los microorganismos en un medio de cultivo se ve afectado por una serie de factores de gran importancia y que, en algunos casos, son ajenos por completo al propio medio.
1- disponibilidad de nutrientes adecuados
Un medio de cultivo adecuado para la investigación microbiológica ha de contener, como mínimo, carbono, nitrógeno, azufre, fósforo y sales inorgánicas. En muchos casosserán necesarias ciertas vitaminas y otra sustancia inductoras del crecimiento. Siempre han de estar presentes las sustancias adecuadas para ejercer de donantes o captadores de electrones para las reacciones químicas que tengan lugar.
Todas estas sustancias se suministraban originalmente en forma de infusiones de carne, extractos de carne o extractos de levadura. Sin embargo, la preparación de...