Medios refringentes del ojo

Medios Refringentes
Medios transparentes por los cuales atravieza la luz del exterior hacia la retina para convertirla en imagen.
Córnea
Este es el primer medio refringente. Es una lente convexa (positiva) con un poder dióptrico de aproximadamente 43 dioptrías* y un índice de refracción de 1.37. La córnea se compone de 5 capas (en orden de la más externa a más interna):
1. Epitelio corneal2. Membrana de Bowman
3. Estroma corneal
Las operaciones de córnea se hacen al nivel de esta capa.
4. Membrana de Descemet
5. Endotelio corneal

*Dioptría se refiere a la unidad de medida del poder dióptrico de una lente.
Humor acuoso
Es el segundo medio refringente. Es agua (no sebáceo como la lágrima) y rellena las cámaras anterior y posterior. Tiene un índice de refracción de 1.33(igual que el agua). El humor acuoso es secretado en la cámara posterior por los procesos ciliares y en la cámara anterior la red trabecular (tejidos esponjosos), drena el agua por el canal de Schlemm, y finalmente desemboca en el torrente sanguíneo.
Cuando la presión intraocular (del humor acuoso) aumenta, se dice que el paciente sufre de glaucoma. Puede ser de glaucoma de ángulo abierto o cerrado,dependiendo del ángulo formado entre el iris y la córnea, pero sus causas son diferentes.

Cristalino
Es el tercer medio refringente. Es una lente biconvexa sostenida por las fibras ciliares (o zonulares). Su cara anterior es flexible y tiene la propiedad de darnos enfoque. Tiene un índice de refracción de 1.41 y un poder dióptrico de entre 10 y 20 dioptrías, dependiendo del proceso en el que seencuentra el cristalino o la edad.
Cuando el cristalino vé de lejos, más allá de 6 metros, se dice que el cristalino está en proceso de relajación. Durante este proceso, el músculo ciliar se encuentra relajado y la coroides tira de las fibras zonulares, extendiendo el cristalino. Cuando el cristalino vé de cerca, a 50 cm o menos de distancia, está en proceso de acomodación. Durante este proceso,el músculo ciliar se contrae y permite que se abombe el cristalino, ya que para ver de cerca se necesita mayor poder positivo.
El cristalino está formado por capas de fibras. Nuevas capas se van produciendo durante el paso de los años y llega un punto en el que el cristalino empieza a opacificarse. A esta opacificación se le llama catarata.
Cataratas
Opacificación del cristalino. El tipo decatarata más común es la senil y la diabética. Debido a los altos niveles de glucosa en pacientes que sufren de diabetes, esta misma pasa al humor acuoso que se torna turbio y a su vez opacifica el cristalino. La catarata también puede ocurrir por traumatismos (boxeo, picar ojo con un lápiz, etc). La catarata puede ser congénita, si la madre tiene rubeola o alguno de sus padres ha consumido drogas.La catarata congénita puede causar estrabismo/
De acuerdo a la forma en que se opacifica el cristalino, la catarata puede ser:
Nuclear
Se refiere a la opacificación del núcleo del cristalino. Es más común en senectos.
Cortical
Opacificación en la corteza del cristalino.
Punteada
Opacificación que se desarrolla en forma de puntos dispersos sobre la superficie del cristalino. Este tipo decatarata es más común en pacientes con diabetes.
Visto el cristalino con una lámpara de hendidura (que permite ver hasta el cristalino) o un oftalmoscopio (que permite ver el "fondo de ojo"), las cataratas nuclear, cortical y punteada se ven de la siguiente manera:

Operación de cataratas
Aunque no nos corresponde como futuros optometristas, es necesario saber que el cristalino se puede quitar yreemplazar por una lente intraocular. Esta lente intraocular se tiene que cambiar periódicamente, sobretodo si la intraocular se pone desde niños o jóvenes. La lente queda enganchada sobre el músculo ciliar.
Historia
Anteriormente, se cortaba un pedazo del iris (coloboma) con la pupila dilatada y por ahí se introducía una especie de pluma que se ahería al cristalino. Se sacaba el cristalino y...