MEMORIA HISTÓRICA

MEMORIA HISTÓRICA
Santa María la Antigua del Darién

Otro emplazamiento, en tierra firme del continente, y anterior a Santa María la Antigua del Darién fue el asentamiento de Santa Cruz, levantadopor Alonso de Ojeda durante sus exploraciones en Venezuela, en Coquivacoa, hoy la Guajira, y que duró sólo tres meses. Santa María la Antigua del Darién fue la segunda ciudad estable fundada poreuropeos en Tierra Firme del continente americano (la primera fue San Sebastián de Urabá). Situada en el Mar Caribe, en la región del Darién, fue fundada a finales de 1510 por Martín Fernández de Enciso yVasco Núñez de Balboa según el cronista Fray Bartolomé de las Casas.
Alonso de Ojeda, el fundador de San Sebastián de Urabá, había partido de regreso a Santo Domingo debido a que la situación se habíatornado insostenible en el fuerte de San Sebastián, primer intento de los españoles para establecer una base en la costa caribe del continente. El mando de este caos en San Sebastián le fueencomendado a Francisco Pizarro, quien debía resistir durante 50 días hasta que Ojeda volviera, pero éste nunca volvió a aparecer. Fue entonces cuando Vasco Núñez de Balboa sugirió que la población del fuertese trasladara al oeste del Golfo de Urabá, donde las tierras eran más fértiles y menos peligrosas, y dado que él conocía dicho territorio con anterioridad, desde el año de 1501.
Al llegar a esa nuevaregión los españoles se encontraron con el cacique Cémaco y hubo fuerte resistencia de parte de los indígenas. Los españoles prometieron entonces a la Virgen de la Antigua, venerada en Sevilla, España,que de salir triunfantes en la batalla darían su nombre a la nueva población que querían fundar. Cémaco fue vencido, y ya en septiembre de 1510, cumpliendo con la promesa, el nuevo poblado fuellamado Santa María de la Antigua del Darién. La iglesia, (también la primera de tierra firme en América), se ubicó sobre la vivienda de Cémaco. El primer Alcalde Mayor de la ciudad fue Martín Fernández...