mesoamerica

ANÁLISIS

CARLOS EL DERECHO AGRARIO MESOAMERICANO…
HUMBERTO DURAND ALCÁNTARA*
El derecho agrario mesoamericano
(entre el derecho y la costumbre).
(Los aztecas y mayas)1

El Derecho Agrario Mesoamericano —Azteca y Maya—
se desarrolló en dos vertientes: la que considera que la
organización y la administración de la tierra responde a la
cosmovisión del Tlatoani o Gran Señor y aquella quesostiene
que la misma función recae en las Comunidades a partir de
concebir a la tierra como un bien sagrado.

Resumen
La idea que del derecho tuvieron los pueblos mesoamericanos es
aún tarea a desarrollar, quizá porque las fuentes son escasas y poco
estudiadas, o además, porque diversos tratadistas han desvirtuado el
pasado indio. Intelectuales de la talla de Orozco y Berra, ToribioEsquivel, o más recientemente el doctor Lucio Mendieta y Núñez, no
hicieron sino traducir la vida social de los pueblos prehispánicos bajo
la óptica de las sociedades hegemónicas europeas. De esta forma,
la normatividad jurídica india y su vida social fueron explicados bajo
patrones que no correspondieron a su identidad cultural.
En virtud de la complejidad del tema en estudio, el abordaje
querealizaremos se ubicará en considerar algunos aspectos, principalmente en la cultura azteca y maya, las cuales hemos situado en
dos apartados.
Algunas fuentes para la comprensión del fenómeno
Desde nuestra óptica, las fuentes históricas que explican de alguna
manera al derecho agrario prehispánico las podemos clasificar en:
históricas indirectas, las que ubicamos en tres ámbitos, como son:
a)La de los historiadores indios: Desarrollaron su trabajo du* Profesor-investigador en la Universidad Autónoma Metropolitana, Azcapotzalco, México.
1

Conferencia presentada en FIEALC, Roma Italia, Septiembre de 2005.

ESTUDIOS AGRARIOS

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ANÁLISIS

rante la colonia, fundamentalmente fueron náhuatls. Dentro de ellos
encontramos, a Fernando Pimentel Ixtlixóchitl y a Antonio de TovarCaro Moctezuma Ixtlixóchitl, quienes escribieron acerca de la genealogía de los “reyes” de Texcoco y su historia. Otros fueron Domingo
Francisco Chimalpain, que escribió algunas memorias sobre
Chimalhuacán y los origenes de México Tenochtitlan. Gabriel de
Ayala pipiltzin texcocano, escribió en náhuatl la historia de México
(1243-1562). Fernando de Alva Ixtlixóchitl elaboró su Historia de losseñores chichimecas, memoria histórica de los toltecas y otras naciones de Anáhuac, y Fernando Alvarado Tezozómoc que escribió la
Crónica Mexicana. Otros trabajos de trascendencia lo constituyen los
elaborados por Diego Tlaltenzin, Antonio Valeriano, Martín Jacobita,
Andrés Leonardo y Pedro de San Buenaventura, quienes a decir del
Maestro Miguel León Portilla2 realizaron el transvase de loexpresado con pinturas y caracteres a la escritura alfabética. Y finalmente
dentro de la cultura náhuatl encontramos a Alfonso Axayácatl
Izhuezcatocatzin de Iztapalapa, hijo de Cuitláhuac, que reunió numerosos manuscritos indígenas, y escribió luego teniéndolos como
fuentes. “En el ámbito maya hubo ah dz ib( escribanos), que
transvasaron lo expresado en sus antiguos libros a escrituraalfabética. Entre ellos están los que, en tempranas fechas, redactaron las primeras versiones de los que se conocen como libros de los
Chilam Balam, así como de los cronistas de nombre conocido Nakuk
Pech y Gaspar Antonio Chí. Y no puede dejar de mencionarse al
compilador del Popol Vuh, tal vez el quiché Diego Reynoso.3
b) La de los cronistas españoles: entre quienes encontramos a
Hernán Cortés, consus cinco Cartas de Relación dirigidas a Carlos
V y en las que, entre otros aspectos, se mencionan ritos, ceremonias, costumbres y formas de normar la sociedad. Bernal Díaz del

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León Portilla, Miguel. “Los Códices mesoamericanos. Grandes momentos en su investigación”. En Rueda
Smithers Salvador, et al. Códices y Documentos sobre México, Segundo Simposio. Volumen I. INAHCONACULTA,...