Michael Mann

Mann Michael. Las fuentes del poder social. Una historia del poder desde los inicios hasta 1760 d.C. Alianza Editorial, Madrid, 1991.

El autor: Michael Mann es un sociólogo británico, es profesor de sociología de la universidad de California. Obtiene su pregrado en historia moderna en la Universidad de Oxford en 1963y su doctorado en sociología en 1971. Mann tiene un gran recorrido académico,en el cual se destacan sus obras: El poder autónomo del Estado: sus orígenes, mecanismos y resultados; El lado oscuro de la democracia. Y Las fuentes del poder social: Una historia del poder desde los inicios hasta 1760 d.C. obra de la cual a continuación se realizarán el resumen y sus comentarios.
Resumen:
Mann a busca con este libro, refutando a Marx y reorganizando a Weber, exponer unateoría global de la historia del poder. Igualmente, nos muestra como la historia no es una ciencia individual, pues trabaja de la mano con la sociología. Así, Mann nos expresa que al formular una teoría se busca comprender cómo funciona una sociedad determinada, pero que las teorías buscan la perfección y la realidad no es perfecta. Con ello, finalmente nos plantea que la teoría y los datos deben tenerun constante dialogo para evitar sorderas y cegueras generados por lo unos o por lo otros. Para ello, Mann nos adentra en su discurso, en su refutación a Marx y en su reorganización de Weber; en su constante puesta en duda de algunos conceptos que se han venido manejando, en los dos siguientes capítulos:
Capitulo 1: En el primer capitulo de su libro, titulado las sociedades como redesorganizadas de poder, Michael Mann nos ofrece una clara descripción del enfoque de su estudio, el cual resume en dos afirmaciones: “las sociedades están constituidas por múltiples redes socioespaciales de poder que se superponen y se intersectan”. Partiendo de esta afirmación, en la que el autor concibe las sociedades como múltiples redes de poder superpuestas e intersectantes, hace posible unacercamiento a la historia y la estructura de las sociedades en términos de las interrelaciones entre lo que el autor denomina: las cuatro fuentes del poder social: “las relaciones ideológicas, económicas, militares y políticas –IEMP-” (Pág. 15).
La particularidad de este enfoque se encuentra al contrastarlo con las teorías sociológicas convencionales o como el autor las llama “ortodoxias sociológicas”que en sus palabras, conciben la como una totalidad unitaria y aproblematica, en las cuales las unidades de análisis generalmente han sido los Estados, tomados como el conjunto de las sociedad, lo que para Mann constituye solo uno de los cuatro tipos de redes de poder. Así que para el autor, “las sociedades son mucho mas complicadas que nuestras teorías sobre ellas”.
En adelante el autor seencarga de definir el poder en términos generales “como la capacidad para seguir y alcanzar objetivos mediante el dominio del medio en el que uno habita” y a continuación explica diferentes aspectos del poder social que actúan en las relaciones sociales, basándose en los planteamientos de diferentes autores como T. Parsons, a partir del cual señala dos aspectos del poder que se relacionan de maneradialéctica: el distributivo, en el cual una cantidad fija de poder se distribuye entre los participantes del “juego social”; Y, el colectivo, “mediante el cual varias personas en cooperación pueden aumentar su poder conjunto sobre terceros o sobre la naturaleza”. (Pág. 21). En ese mismo sentido se describen dos caras del ejercicio del poder, el poder extensivo e intensivo, diferenciado el unodel otro según la cantidad de personas a las que llega y al grado de cooperación o compromiso con el que actúan. Y distingue dos clases mas de poder: el autoritario y el difuso, los cuales se diferencian en que mientras el poder autoritario se difunde a manera de ordenes y requiere una respuesta consciente que obedezca, el poder difuso de extiende a través de practicas sociales que incorporan...