Microeconomia

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Capítulo 1
Macroeconomía: Breve Historia
La Macroeconomía es una rama de la teoría económica que estudia el
comportamiento de la economía en su conjunto, mediante el análisis de la evolución de
variables económicas agregadas, y de las relaciones entre ellas, como el producto (su
tendencia y sus fluctuaciones), el empleo, el consumo, la inversión, el gasto del
Gobierno, la inflación, la balanzade pagos, el tipo de cambio, etc. También estudia los
efectos que las políticas económicas gubernamentales tienen sobre estas variables.
Entendemos por política económica la aplicación del poder del Estado sobre toda o
determinadas partes de la economía de un país.
La historia de la Macroeconomía es la historia de la ciencia económica. Los clásicos
son considerados sus fundadores o iniciadores,ya que son ellos los que plantean como
objeto de la ciencia económica el estudio del comportamiento de la economía en su
conjunto.
 Los economistas clásicos
Los economistas clásicos Adam Smith y David Ricardo son los primeros en
construir un cuerpo analítico sólido para explicar el funcionamiento de la economía
capitalista industrializada. Es por eso que el nacimiento de la economía moderna seasocia a sus obras más importantes: Investigación sobre la naturaleza y causa de la
riqueza de las naciones (1776), y Principios de economía política y tributación (1817),
respectivamente. En esa época, el sistema monetario vigente era el patrón oro2 y en
el mercado internacional se comerciaba tan sólo mercancías e insumos para la
producción.
2 El patrón otro era un sistema monetario bajo el cual elvalor de la moneda de un país era legalmente
definido como una cantidad fija de oro. La moneda en circulación estaba constituida por piezas de oro y
por notas bancarias (papel moneda) que las autoridades monetarias estaban en la obligación de convertir,
si así les demandaban, en una cantidad fija de oro.
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Adam Smith es considerado el padre de la economía. Su preocupación principal
era el estudiodel desarrollo económico, en particular, las fuentes del crecimiento de la
riqueza de las naciones a largo plazo. La economía que estudió se encontraba en
plena Revolución Industrial (segunda mitad del siglo XVIII), caracterizada por el
“progreso de las artes mecánicas”3. Estableció los fundamentos de la teoría clásica del
valor y los precios, y de la primera teoría del crecimiento económico. Paraél, el
principal factor del crecimiento de la riqueza de un país era el mejoramiento de la
productividad del trabajo, la misma que dependía del grado de especialización y
división social del trabajo. Una mayor división aumenta la calificación de los
trabajadores y estimula el progreso técnico; sin embargo, la intensificación y extensión
de la división social del trabajo sólo era posible en unmercado en expansión. Esta es la
teoría de Smith del círculo virtuoso del crecimiento o causación acumulativa asociada al
desarrollo de la manufactura.
Smith, además, es considerado el padre del liberalismo moderno por su teoría
según la cual los individuos sirven a los intereses colectivos precisamente porque se
guían por sus propios intereses. Esta idea del propio interés (self-interest) comofuerza
motora del sistema económico sería después difundida bajo la imagen de la mano
invisible, que muchos de sus seguidores y economistas contemporáneos confunden
con la teoría neoclásica de la oferta y la demanda de fines del siglo XIX. Pero en
realidad, el también autor de la Teoría de los sentimientos morales (1759) no comparte
la idea del neoliberalismo, según la cual todas las interaccionessociales y económicas
se reducen al interés egoísta de los individuos. Para Smith, ni la sociedad ni la
economía funcionan exclusivamente en base al egoísmo (selfishness) de los individuos,
pues su conducta está guiada por normas vinculadas con la confianza y la reciprocidad.
Estas son esenciales para la producción con especialización, el comercio y el
intercambio a escala creciente. Smith no...