Migración De Aves Y Cambio Climático

INTRODUCCIÓN

Se cree que en la era Terciaria las aves existentes ya realizaban migraciones,
ya que existían alternancias entre zonas favorables y desfavorables según la
época del año, aunque muchos investigadores creen que el punto inicial de la
migración se produce en las glaciaciones de la era Cuaternaria, debido a las
profundas alteraciones climáticas de esa época. La llegada de loshielos que
cubrieron gran parte de los continentes, no provoco una huida masiva de las
aves, sino que muchas de ellas perecieron de frío y hambre. Sólo algunos
individuos en sus vagabundeos llegaron a regiones más favorables uniéndose
a las poblaciones residentes. Más tarde y coincidiendo con el retroceso de los
hielos se extendieron de nuevo al norte, de donde se vieron forzadas a
marcharsecada invierno, ejerciéndose una fuerte selección natural a favor de
las aves con impulsos migratorios más poderosos. Además a estas aves se
unieron aves sedentarias de regiones más sureñas que a medida que los hielos
retrocedían ocupaban las zonas vacías durante la primavera-verano,
abandonándolas obligadas por el frío y hambre durante el invierno.

El número de especies que migran es muyelevado, prácticamente se puede
afirmar que todas las especies realizan desplazamientos más o menos
importantes en alguna época del año, así por ejemplo en las aves rapaces
encontramos 28 especies o subespecies que tienen sus áreas de cría en el
hemisferio norte, desplazándose toda la población al sur durante el invierno
(especies migradoras) para retornar al año siguiente. Otras 42 especiessólo
los individuos que viven más al norte o más al sur en especies australes,
emigran para conseguir mayor aporte alimenticio, quedándose por regla

1

general los adultos más al norte o al sur que los jóvenes (especies migradoras
parciales). De estas 42 especies, 16 anidan en Norteamérica y sólo 2 en
Sudamérica. En Eurasia hay 80 especies de rapaces que son parcialmente
migradoras y 9en Asia oriental. En Australia hay 3 especies y 4 en Sudáfrica.
Se ha calculado que la cuarta parte de rapaces existentes ejecutan
migraciones prenupciales más o menos importantes.

En Norteamérica de las 650 especies de aves, 332 especies son migradoras y
de ellas 227 son especies de bosque y matorral. Se calcula que entre 500 y
1.000 millones de individuos de estas especies se dirigen altrópico americano
donde pasan 7-8 meses. A medida que nos desplazamos hacia el sur de
América el número de aves es menor así, el 51 % de las especies migradoras
se localizan en los bosques de México y las islas del norte del Caribe. El 30 %
en la península de Yucatán y en la mayoría de las islas del Caribe. El 10-20 %
en Costa Rica, un 13 % en Panamá, del 6-12 % en Colombia y entre el 4 y 6%
en la Amazonía de Ecuador, Perú y Bolivia.

Las aves se enfrentan a diversas amenazas en su supervivencia en la vida
salvaje. Como los demás animales, son completamente dependientes del
ambiente para la subsistencia. Son muy sensibles a los cambios en sus
ecosistemas, e incluso pequeñas cantidades de daños al ambiente pueden
tener efectos catastróficos en las poblaciones de aves. Elejemplo más
dramático que ilustra la sensibilidad de las aves es el dodo, un ave no voladora
vista por primera vez en la isla Mauricio cerca del 1600, que fue llevada a la
extinción por la presencia humana sólo 80 años después. A pesar de que los
dodos eran cazados por los navegantes como alimento, su caída se debió

2

probablemente a la destrucción de los bosques donde vivían, combinadoscon
la introducción de ratas, cerdos y gatos que destruían sus nidos.

El dodo es el ejemplo más famoso de la extinción de las aves, pero otras
especies han sufrido un destino similar, y muchas más lo harán en el futuro. En
2002, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza estimó que
existen 1.192 especies de aves en peligro de extinción en todo el mundo, con
más de 800...