Mijail Timofeyevich Kalashmikov

Mijaíl Timoféyevich Kaláshnikov, diseñador de armas de fuego soviético y ruso. Nace el 10 de noviembre de 1919 en la ciudad de Kurya, URSS, actual Rusia al sur de Siberia, siendo hijo de campesinos.
Después de graduarse en la escuela secundaria, Kaláshnikov trabajó en el depósito de Matái del ferrocarril Turkestán-Siberiahasta 1938 y allí se alista en el Ejército Rojo. Ya en el ejército, entróen la escuela de mecánicos de carros de combate, lugar donde diseñó diversos accesorios que complementaban los móviles de combate, uno de sus logros fue un contador de distancias que medía el espacio recorrido. Combatiente en la II Guerra Mundial como suboficial de carros, demostró desde su incorporación a filas un gran interés por las armas de fuego. En el año 1941, el general GueorguiZhúkov destinó a Kaláshnikov a Leningrado (ahora San Petersburgo) para que utilizara sus inventos en mejorar los tanques. Fue en ese momento cuando Kaláshnikov tuvo que dirigir un carro de combate T-34 contra los nazis durante diversas batallas hasta que en octubre, en la batalla de Bryansk, fue herido en un brazo por una bomba.
Durante su estancia en el hospital se inspiró para crear una nueva arma, ya quelas anticuadas carabinas soviéticas eran de difícil uso y presentaban distintas complicaciones para los soldados del Ejército Rojo. Así, Kaláshnikov creó el Avtomat-Kalashnikov, AK-1, que forma el acrónimo AK-47. Debido a su excelente desempeño, el AK-47 se convirtió en la espina dorsal del Ejército Rojo. El fusil fue mejorado, apareciendo varias versiones como el AKM, PA M1986, RPK, Tipo 56, Tipo58, y varios constructores de armas se inspiraron en su diseño y la modificaron o tomaron parte de sus mecanismos y crearon nuevos fusiles con base en éste como el Rk-62, AK-74, RPK-74, AK-103, IMI Galil, el INSAS, entre otras muchas.
En 1943 Kalashnikov creó un fusil que empleaba el cartucho 7,62 x 39, pero su prototipo no fue elegido para servir al ejército ruso; se dice que tuvo querediseñarlo adquiriendo conocimientos del estudio del fusil alemán Sturmgewehr 44, aunque sus mecanismos son muy distintos. Por este motivo, algunos autores opinan que muchas armas modernas, como el M16 y el propio AK-47 han recogido del Sturmgewehr 44 muchas soluciones técnicas, y deben a este modelo su existencia. Este hecho está discutido, pues todos los sistemas empleados en el Sturmgewehr 44(cargadores curvos, fabricación en chapa estampada, sistema de acerrojamiento por rodillos semirrigidos, culata plegable etc.), ya existían en diversas armas anteriores. Otras características fueron recogidas del Sturmgewehr 45, que los alemanes desarrollaron en el último año de la guerra (1945) para disminuir el precio de coste del modelo 44 del año anterior y aumentar el ritmo de producción.
Al pocotiempo de su creación, el AK-47 se convirtió en el arma más popular entre los militantes guerrilleros de ideología marxista, y en el arma principal de los ejércitos de los países firmantes del Pacto de Varsovia. Gracias a que los materiales y la construcción de la AK-47 son de bajo costo, se ha convertido en el arma más numerosa del planeta. Se calcula que existen entre 35 y 50 millones de fusiles deeste tipo, sin contar los que se fabrican ilegalmente cada año. Es producida por 18 países, Estos son:Albania, China, Bulgaria, la extinta Alemania Oriental, Hungría, Egipto, Irak, India, Irán, Marruecos, Finlandia, Corea del Norte,Vietnam, Yugoslavia (actualmente Serbia), Pakistán, Polonia y Rumanía, y de manera privada para uso deportivo y de colección, por empresas en EE. UU..1
El AK-47 sesigue usando en conflictos armados de segundo rango y por multitud de grupos rebeldes y terroristas.
En 1999, la Fábrica Mecánica de Izhmash adquirió la patente del sistema Kalashnikov, siendo ilegal fabricar cualquier variación de la AK sin el consentimiento de Izhevsk Corp. Sin embargo, esta arma se fabrica en al menos 14 países, y un millón de AK-47 y sus variantes son fabricadas al año...