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Minería y Asentamientos Humanos: los campamentos mineros en la provincia de Iquique
Víctor Guerrero Cossio*

Los campamentos mineros han constituido en el norte de Chile una importante fuente de socialización, relevancia dependiente de las transformaciones capitalistas, donde las crisis, nuevas producciones y cambio tecnológico, han promovido nuevas relaciones sociales al interior y exteriorde la actividad laboral. En la década del 90 este sector productivo ha recuperado su importancia, debilitada por primera vez en su historia en las anteriores dos décadas.
Palabras claves: Minería - Norte Grande - Asentamientos humanos.
The mining camps in the northern section of Chile have become an important source of socialization. Their importance has been dependent upon. The capitalistictransformations, where the crises and the technological developments have fostered new social relationships both inside and outside labor activity. In the 90’s, this sector has recovered their importance, weakened for the first time in its history in the previous two decades.
Key words: Mining - North of Chile - Human establishments.

Introducción
La región de Tarapacá ha tenido un importantecrecimiento económico en los últimos veinte años, resistiendo en 1980 la crisis económica sufrida por el país, debido basar su economía en la exportación pesquera y comercio internacional, diversificándose en la década siguiente con el turismo y minería. En consecuencia, en el período 80-90, la región ha destacado en el desarrollo nacional, proceso que no ha estado exento de problemas al generarsefenómenos sociales de gran envergadura y alcance.
Hasta la década del 60 la región de Tarapacá tuvo un marcado carácter monoproductor centrado en la minería no metálica, particularmente salitre. Desde los 60 la región tendió a reemplazar la actividad minera por otras que soportaron su dinámica económica y demanda social, desplazando por primera vez en la historia tal base productiva regional. Así,hasta 1980 destacaron tres actividades económicas: la pesca industrial, el turismo y el comercio internacional, las que fueron asumiendo el desarrollo regional en distintos -aunque cortos- períodos: la pesquería en los 60, el comercio en los 70 y el turismo en los 80.
Sin embargo, al término de la década del 80 comenzaron a ejecutarse tres proyectos mineros transnacionales de gran envergadura:Cerro Colorado, Quebrada Blanca y Doña Inés de Collahuasi, largamente esperados por la economía regional y activados por importantes compañías extranjeras. Por la magnitud de los capitales invertidos y el volumen productivo, la minería recuperó su rol fundamental en la economía regional y su incidencia en la construcción social de la realidad de Tarapacá.
Ciertamente, a diferencia de épocasanteriores, actualmente la minería comparte con otras importantes actividades económicas su influencia en el quehacer de la región, pero indudablemente su impacto sobre el empleo, el medio ambiente y sobre las finanzas, es mayor que ellas debido a la amplia modernización que trae consigo en términos de organización y tecnología, como también es mas directa su relación con los grandes centros capitalistastransnacionales.
Las características de la minería moderna, que se basan en dos grandes soportes: el avance tecnológico mundial, con instalaciones de alta inversión; la alta difusión del capital minero, que facilita la operación de yacimientos distantes de los centros de comandos nacionales. Estos rasgos modifican el quehacer minero en todos sus aspectos, entre los que destacan el papel de lamano de obra, tanto en su localización residencial como en la cantidad y calidad de su contingente laboral.
Entre las transformaciones mas importantes que derivan de la actividad minera moderna y que influyen mas poderosamente en el orden social actual, se encuentra la relación entre el tiempo y el espacio, cuya dialéctica contraría sustancialmente las condiciones tradicionales en que se...