miss zilphia gant

“MISS ZILPHIA GANT”
ALGUNOS ELEMENTOS PARA EL ESTUDIO DEL CUENTO

La historia de la publicación del texto dice que a mediados de 1928 Faulkner lo envió a Scribner’s Magazine por segunda vez. Por segunda vez lo rechazaron, igual que hizo después The American Mercury. En marzo de 1930 el texto fue comprado por The Southwest Review, que al encontrarlo demasiado largo lo vendió a su vez al Clubdel Libro de Texas que hizo una edición especial de 300 copias, publicada el 27 de junio de 1932. Los ejemplares fueron distribuidos entre los miembros del Club.
Se trata de una historia durísima de madre posesiva e hija que no puede escapar a su herencia. Hablar de relaciones con la madre puede ser algo bello o tormentoso. En esta historia se nos muestra más bien aquel lado oscuro y pocoamigable entre madre e hija. Producto de traumas o de celos, la madre no soporta ver o saber que su hija ya está en edad "de merecer" y hará todo lo posible para que ella siga siendo aquella bella e inocente niña a la que trajo a la vida.
“Miss Zilphia Gant” se sitúa entre la primera época de Faulkner, en la que escribía bajo la influencia formal de James Joyce y de Sherwood Anderson, y el período enque Freud fue tomando gran importancia en la confirmación de su tesis según la cual las represiones provocan siempre la violencia.
Esta historia es original y Faulkner no volvió a recomponerla nunca ni en otros relatos ni en otras novelas como hacía algunas veces. Cuando la escribió, había ya publicado algunos libros importantes, pero debía su fama en particular a “El ruido y la furia” (1929) y“Santuario” (1931). No se puede hablar aquí de obra juvenil ni tampoco de obra de madurez, sino precisamente de una fase de transición que se produjo en el momento más fecundo de su proceso de escritor.
Los personajes de la Sra. Gant y su hija son creaciones típicamente faulknerianas. La imagen misma de la represión y la inhibición: austeras y virtuosas hasta el absurdo, dignas e inflexibles hastalo grotesco.
William Faulkner opinaba que el cuento es más difícil que la novela, y que todo novelista intenta el cuento, y al fracasar, se pone a escribir novelas. Dicho por alguien que ha dominado ambos géneros, supone que gran parte de su tiempo y su esfuerzo lo dedicó a perfeccionar el difícil arte del cuento. Conviene, por tanto, acercarnos a sus relatos armados con lápiz y papel, ya queademás del placer de su lectura encontraremos estructuras temporales, resúmenes y elipsis, que pueden servirnos para aprender a contar un cuento con la economía de medios que requiere el género.
Una de las claves de la intriga en sus relatos es la ocultación de datos. Por eso, el recurso rey para elaborar la intriga es la elipsis. En “Miss Zilphia Gant”, Faulkner relata la vida de esta mujer desdesu infancia hasta su madurez.
A lo largo de las páginas de este breve texto recorreremos las vidas enteras de Zilphia Gant y de su madre, dos personajes que reflejan el carácter sureño, mezcla de represión y de inflexible dignidad.
El relato comienza con el abandono de la familia por parte del padre, hecho que obsesionará a la madre e influirá sin remedio en la vida de Zilphia, que verá cómo lahistoria se repite en la eterna cadencia de la vida en el Sur.
“MISS ZILPHIA GANT”
CÉSAR PUCH, semanario “La campana”, Pontevedra, 1999

Este breve pero extraordinario relato -algunos críticos califican Miss Zilphia Gant como una novela corta- del escritor norteamericano William Faulkner, fue escrito inmediatamente después de las grandes novelas que le dieron la primera fama, entre ellas Elruido y la furia (1929) y Santuario (1931) y en el marco de una extraordinaria producción literaria que abarcó tanto cuentos y novelas más o menos largas, hasta textos poéticos y reflexiones críticas.
Aquí, el extraordinario universo simbólico de Faulkner -el imaginario condado de Yoknapatawpha, metáfora del Sur norteamericano, bíblico y aristocrático, vencido y terco, violento y reseco, duro-,...