Molino

estudio

Laborat rio
CECILIA SOEnGAS; ADRIán CuAttROCChIO; OSCAR REbOLLO
LEMAC, CEntRO DE InVEStIGACIOnES VIALES unIVERSIDAD tECnOLóGICA nACIOnAL, FACuLtAD REGIOnAL LA PLAtA. www.FRLP.utn.EDu.AR/LEMAC

eLaboración de emuLsiones asfáLticas en

L

a elaboración de emulsiones asfálticas a pequeña escala en laboratorio, análogas a las obtenibles en planta a gran escala, permite su posteriorvaloración de empleo en mezclas asfálticas. Generalmente sólo las empresas proveedoras realizan esta tarea, pero en realidad las empresas contratistas pueden también hacerlo mediante la-

boratorios. Atentos a esta línea conceptual, en el Centro de Investigaciones Viales LEMaC se han realizado tareas de ajuste metodológico, centrando la atención en la valoración de los distintos elementoscomponentes y analizando cada uno de los factores que intervienen durante la dosificación, elaboración y posterior ensayo de las emulsiones, para encuadrarlas en la normativa vigente. Producto de estas tareas es la guía de procedimientos para la elaboración de muestras de emulsiones asfálticas en laboratorio, detallada en este trabajo.

1. Las emulsiones asfálticas
La emulsión asfáltica es unmaterial constituido por un ligante hidrocarbonado; que se ve sometido en el proceso de fabricación a esfuerzos de laminación y cizalla hasta conseguir que se establezca su dispersión en un medio acuoso. Desde el punto de vista fisicoquímico, las emulsiones constituyen la solución lógica y natural para poner en obra ligantes asfálticos a temperatura ambiente, sin riesgo de una mala adhesividad con losáridos y sin un daño ambiental marcado (defecto común de los asfaltos diluidos). El ligante asfáltico es por su naturaleza hidrófobo (repulsor del agua), por lo que en una emulsión asfáltica, y ante la carencia de
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otro elemento estabilizante, tiende al choque entre partículas, dando lugar a otras con tamaño más grande, y provocando su separación con el agua en dos fases.Para evitar esta coalescencia de las partículas de ligante asfáltico y conseguir una buena estabilidad de la emulsión, se adicionan los denominados emulsionantes o emulsificantes. El emulsificante (agente activo de superficie), es una sustancia capaz de disminuir la tensión superficial entre dos fases o superficies, favoreciendo un mejor contacto entre ellas. Para que una emulsión posea unaestabilidad mínima en el tiempo, lo que condiciona su empleo, pueden emplearse uno o varios agentes tensoactivos. Éstos son compuestos químicos que presentan una actividad superficial y que cuando se disuelven en un líquido, en particular el agua, reducen su tensión superficial. La acción del emulsificante se puede interpretar teniendo en cuenta una característica que es común a todos los tensioactivos:Las moléculas tienen un extremo que manifiesta afinidad por el agua, y una larga cadena hidrocarbonada que (por su naturaleza orgánica) es afín con el asfalto. Al ponerse en íntimo contacto las fases agua y asfalto en el molino coloidal (donde se produce el efecto de cizalla para la mezcla) las moléculas del emulsificante se orientan en la interfase, creándose una capa monomolecular orientada. Siel emulsificante es de tipo iónico (aniónico o catiónico), los glóbulos están cargados eléctricamente en su superficie. Siendo esta carga del mismo signo para todos los glóbulos, la repulsión electrostática contribuye a impedir que los glóbulos se unan entre sí. La carga eléctrica es entonces un factor adicional de estabilización. Existen muchos compuestos naturales, sobre todo los que sonproductos de la síntesis química, que responden a estos criterios.

La emulsión asfáltica es un material constituido por un ligante hidrocarbonado; que se somete en el proceso de fabricación a esfuerzos de laminación y cizalla hasta conseguir que se establezca su dispersión en un medio acuoso.
un estator fijo también estriado, sobre un producto circulante sometido a procesos fuertes de corte y...