Monografía de Shell en el Ártico

CAPÍTULO 1
PRESENTACION DEL PROBLEMA: SHELL EN EL ÁRTICO
El cambio climático está provocando que el hielo que cubre el océano Ártico se derrita a un ritmo impresionante y los científicos afirman que pronto podría quedar libre de hielo. La desaparición del hielo supondría el aumento de las temperaturas en todo el mundo y la subida del nivel del mar. Pero, en vez de encontrar soluciones paraimpedir el deshielo progresivo, numerosos países y empresas lo ven como una oportunidad para acceder más fácilmente a la zona con el fin de buscar petróleo.1
Las petroleras se aprovechan del cambio climático para buscar más petróleo que generará aún más cambio climático. Así, amenazan a las personas y las especies, entre ellas el oso polar, el zorro ártico o la morsa, que habitan en uno de losúltimos espacios vírgenes de nuestro planeta. Además, la probabilidad de un accidente grave en la exploración petrolífera es del 20%.2 Las consecuencias ambientales serían mucho más graves que en mares más cálidos como el golfo de México y ni siquiera se conoce un método para recuperar petróleo en el Ártico.3
El ártico es en su mayor parte un extenso océano cubierto de una banquisa, rodeado portierras despobladas de árboles y subsuelo helado. Desborda vida, incluyendo organismos que viven en el hielo, mamíferos marinos, pájaros, y algunas sociedades humanas. Por su naturaleza la región ártica es un área única.4 Las culturas de la región y las personas del lugar se han adaptado a las condiciones extremas que delimita vivir en esta zona.
El Ártico es el hogar de cuatro millones de personas,muchas de las cuales son descendientes de las comunidades indígenas que han vivido durante miles de años. También, es el hogar de una amplia gama de fauna y flora únicas: cientos de especies de aves marinas, millones de aves migratorias y especies de ballenas viven allí. Mamíferos como osos polares, zorros árticos y varias especies de focas habitan en el Ártico.5 Esta es una región única, quejuega un rol fundamental en la estabilidad climática de nuestro planeta, y que, lamentablemente, se está extinguiendo frente a nuestros ojos. A pesar de esto, es vista como una oportunidad comercial por la industria del petróleo.
La empresa anglo-holandesa Shell es una empresa de hidrocarburos con intereses en los sectores petrolífero, del gas natural y gasolina. Es una de las mayoresmultinacionales del mundo, y es una de las cuatro empresas más grandes del sector petrolífero. Asimismo, la petrolera Shell es una de las empresas del rubro con peor imagen y desempeño ambiental en sus operaciones en todo el mundo.6 Ya que, sus actividades han producido accidentes y graves derrames de petróleo que produjeron un grave daño ambiental y deterioro de la calidad de vida de las poblacionescercanas en la zona de la actividad.7 (Anexo 1)
La petrolera Shell es la primera compañía petrolera que quiere hacer de la explotación del Ártico su objetivo principal. Si el buque de Shell encuentra petróleo otros gigantes mundiales del petróleo van a seguirlo rápidamente y van a provocar una fiebre del petróleo en el Ártico. La empresa cuenta con una ventana muy estrecha para realizar la extracciónde petróleo. Las temperaturas bajo cero, las condiciones climáticas extremas y el difícil acceso, hacen que un derrame de petróleo en el Ártico sea prácticamente imposible de contener y limpiar. Para poder perforar el Ártico, Shell tiene pensado convencer al gobierno de los Estados Unidos de que le den autorización para realizar una exploración en aguas de Alaska, de 10 pozos exploratorios.8 Laempresa ha tomado esta decisión porque se cree que aproximadamente el 25% del petróleo y gas que queda en el mundo, permanece debajo del Ártico.9
La extracción de petróleo en el Ártico es un emprendimiento peligroso y de alto riesgo. Un derrame en sus aguas heladas sería imposible de contener y tendría un impacto catastrófico en uno de los más hermosos y únicos paisajes de la tierra, un desastre...