Monografía tener o ser, Erich Fromm

Las convicciones de Erich Fromm
Capítulo 30 - Ser o tener
El hombre sólo puede ser él mismo cuando es capaz de expresar sus potencialidades
innatas, pero esto difícilmente llegue a ocurrir cuando su objetivo es poseer la mayor
cantidad de cosas, si sólo se empeña en obtener posesiones concluirá convirtiéndose en
un objeto más. En cambio para lograr “ser” debe dedicarse a una actividadauténtica que
no es otra que aquella que le permite un pleno desarrollo de sus capacidades.
Prestemos atención a la definición sobre la que denominó la orientación de ser: “El modo
de ser tiene como requisitos previos la independencia, la libertad y la presencia de la
razón crítica. Su característica fundamental es estar activo, y no en el sentido de una
actividad exterior, de estar ocupado, sino deuna actividad interior, el uso productivo de
nuestras facultades, el talento, y la riqueza de los dones que tienen (aunque en varios
grados) todos los seres humanos. Esto significa renovarse, crecer, fluir, amar, trascender la
prisión del ego aislado, estar activamente interesado, dar”.
Nos decía Fromm que sólo abandonando el modo de tener, donde nos aferramos a las
pertenencias y a nuestroego, puede surgir el modo de ser. Para ser es necesario evitar el
egoísmo y el egocentrismo, pero para muchos esto es dificultoso, renunciar a la
orientación de tener les provoca angustia, sin llegar a percibir que al dejar de apoyarse en
las propiedades pueden empezar a utilizar plenamente sus fuerzas y caminar por sí
mismos. (1)
En la vorágine de la sociedad moderna los individuos tienden asentirse más aislados y
solitarios, esto los obliga a buscar paliativos que les permitan superar ese sentimiento de
inseguridad, una de las formas generalmente utilizadas es la de acumular un número
creciente de posesiones, de tal manera que esos objetos se convierten en una extensión
de su propio ser. Cuando esas adquisiciones se pierden es como que la persona extraviaba
parte de su yo y sesentía como un individuo incompleto.
Otros factores que complementan a las posesiones son el prestigio y el poder, casi tan
imprescindibles como las primeras en su función de paliativos. Incluso para aquellos con
escaso poder adquisitivo la familia puede ser una fuente de prestigio, en su seno los
hombres pueden fantasear con la ilusión de sentirse poderosos, otras veces el orgullo
nacionalpuede jugar un papel de importancia en el momento de considerarse una
persona con prestigio.(2)
Por cierto que el hombre para existir necesita poseer ciertas cosas, pero puede vivir muy
bien con el tener puramente funcional así fue en los primeros 40.000 años de existencia
del Homo Sapiens. Esta es la diferencia que planteaba Fromm: “La propiedad funcional es
una necesidad real y existencialdel hombre; mientras que la propiedad institucional

1

satisface una necesidad
socioeconómicas”.

patológica,

condicionada

por

ciertas

circunstancias

El hombre necesita un hogar, alimentos, herramientas, ropas, etc. Son cuestiones
imprescindibles para su existencia biológica, pero hay otras cosas que hacen más a su
mundo espiritual que también les resultan necesarias, talcomo ornamentos, decoración,
objetos artísticos; estos suelen ser de propiedad exclusiva pero también pueden
considerarse funcionales.
En la medida que se desarrolló la civilización disminuyó la propiedad funcional de las
cosas, así es como se pueden tener varios trajes, máquinas que evitan el trabajo,
televisores, radios, libros, raquetas de tenis, etc. Todas estas posesiones no deberíanser
distintas a aquellas funcionales de las culturas primitivas y sin embargo lo son, el cambio
se produce cuando dejan de ser un medio para la vida y se convierten en un medio para
el consumo pasivo o en un elemento de estatus.(3)
Fromm consideraba que la clasificación tradicional de la propiedad en pública y privada
era insuficiente y se prestaba para equivocaciones. Según su criterio...